Un lion au détour d’un chemin forestier, un alligator près d’un sous-bois : depuis le mois de juin, les promeneurs de la Montagne de Reims tombent nez à nez avec des silhouettes qui n’ont rien à faire dans la Marne. Aucun de ces animaux ne rôde réellement dans le secteur, mais leurs effigies figurent bien sur des losanges jaunes plantés le long des sentiers. L’idée, aussi simple qu’efficace, a été relayée par 20 Minutes, qui cite Le Parisien.
Derrière ces images surprenantes se cache une réflexion de terrain : comment faire lire les consignes de protection de la nature à des promeneurs qui, très souvent, ne s’arrêtent pas devant un panneau classique. La réponse du Parc naturel régional consiste à détourner les codes visuels pour créer la surprise.
Une signalétique inspirée de l’Australie
Le dispositif s’inspire directement de la signalisation australienne, réputée pour ses panneaux animaliers très visuels qui alertent les automobilistes sur la faune présente. Le Parc a repris le principe du losange jaune, la forme et la couleur, mais l’a adapté à un usage pédestre et à un objectif différent.
Depuis juin, une soixantaine de panneaux ont été installés dans plusieurs secteurs du parc :
- les trois forêts domaniales du territoire ;
- la forêt de Rilly-la-Montagne ;
- les abords de la Maison du Parc, à Pourcy ;
- plusieurs zones classées Natura 2000.
Parmi ces panneaux, une dizaine arborent un lion et six représentent un alligator. Le reste du dispositif concerne des messages plus généraux sur les bons gestes en forêt.
Lions et alligators : pourquoi ces animaux ?
Le choix peut sembler arbitraire, il ne l’est pas. Un lion sur un sentier champenois produit un décalage immédiat. Le promeneur s’arrête, regarde, se demande ce que cela fait là. C’est précisément l’objectif : créer une seconde d’attention pour l’amener à lire le texte placé juste en dessous de l’image.
Ce texte, lui, est on ne peut plus sérieux. Il rappelle les réflexes de base :
- rester sur les sentiers balisés, sans couper à travers bois ;
- limiter le bruit pour ne pas déranger la faune ;
- ne pas abandonner de déchets dans la nature.
L’alligator, de son côté, renforce l’effet de surprise et permet de varier les visuels pour éviter la lassitude. Une dizaine de lions et six alligators, répartis sur le territoire, suffisent à maintenir l’attention sans saturer le paysage forestier.
Une trentaine de panneaux dédiés aux aires de pique-nique
Le dispositif ne s’arrête pas aux sentiers. Dans les aires de pique-nique, une trentaine de panneaux supplémentaires rappellent que les restes abandonnés dans la nature peuvent nuire directement aux animaux locaux, notamment aux hérissons et aux lapins.
Le message vise un geste précis, souvent commis sans mauvaise intention : laisser derrière soi un fond de sandwich, des fruits entamés ou un emballage. Ces déchets attirent des espèces opportunistes, modifient le comportement de la faune sauvage et finissent parfois dans l’estomac d’animaux qui ne peuvent pas les digérer.
Le pari de la pédagogie plutôt que de l’interdiction
L’approche du Parc est intéressante parce qu’elle prend le contre-pied d’une logique répressive. Plutôt que de multiplier les panneaux d’interdiction, souvent ignorés parce qu’ils se ressemblent tous, les gestionnaires ont choisi d’encourager de meilleurs réflexes par la curiosité.
Le dispositif a été évalué cet été : deux cents visiteurs ont donné leur avis sur cette nouvelle signalétique. Selon le Parc, les panneaux donnent davantage envie de s’arrêter pour lire les consignes. Un résultat qui rejoint ce que beaucoup d’études de terrain observent en matière de communication environnementale : un message inattendu est retenu plus longtemps qu’une consigne familière.
Cette logique se retrouve dans d’autres réflexes de randonnée, comme le fait de savoir décrypter les marquages d’un sentier. Notre guide pour lire le balisage des sentiers de randonnée détaille les codes utilisés en France, des traits de peinture aux bornes.
Ce que les randonneurs peuvent en retenir
Au-delà du dispositif champenois, l’initiative rappelle trois principes valables partout.
Premier principe : un panneau ne sert à rien s’il n’est pas lu. Les gestionnaires d’espaces naturels le savent, et c’est pour cela que les formats évoluent. Lorsque vous croisez une signalétique inhabituelle, prenez le temps de lire ce qu’elle dit.
Deuxième principe : les déchets organiques ne sont pas anodins. Laisser un trognon de pomme ou un morceau de pain dans une aire de pique-nique n’est pas un geste neutre, même si l’intention de départ est bonne.
Troisième principe : rester sur le sentier protège bien plus que ce qu’on imagine. Le piétinement hors trace abîme la végétation, dérange la faune et accélère l’érosion des sols. Sur ce point, notre sélection de grands sentiers français pour la saison donne un bon aperçu des itinéraires où ce type de vigilance compte le plus.
Pour celles et ceux qui randonnent avec un chien, le sujet se double d’une attention supplémentaire : notre guide du matériel et des bons réflexes en randonnée avec son chien complète utilement ces principes.
L’idée à retenir
Des lions et des alligators dans la Montagne de Reims, voilà un titre qui fait sourire. Derrière, il y a une vraie intelligence de communication : comprendre qu’un promeneur en forêt ne lit pas un panneau d’interdiction, mais s’arrête devant une image incongrue. Le résultat, selon le Parc, va dans le bon sens. Pour les randonneurs, le message est limpide : rester sur le sentier, faire silence, repartir sans trace. La pédagogie est parfois plus efficace que l’interdiction.
Questions fréquentes
Y a-t-il des lions dans la Montagne de Reims ?
Non. Aucun de ces animaux n’est présent dans la Marne. Les silhouettes sont uniquement des visuels destinés à attirer l’attention des promeneurs.
Où trouver ces panneaux ?
Dans les trois forêts domaniales du territoire, la forêt de Rilly-la-Montagne, aux abords de la Maison du Parc à Pourcy, et dans plusieurs zones Natura 2000.
Pourquoi ce format de signalisation ?
Il est inspiré de la signalisation australienne, dont les panneaux animaliers sont très reconnaissables. L’objectif est de créer la surprise pour amener le visiteur à lire les consignes.
