Comment élire le plus beau village de France ? Il s’agit, en réalité, d’un savant mélange de patrimoine, d’architecture, de cadre de vie, de dynamisme, d’authenticité et d’accueil chaleureux.
Opter pour un village comme destination de randonnée est idéal, car ce choix offre une expérience riche permettant à la fois de découvrir des paysages somptueux tout en s’imprégnant de l’histoire française.
Nous vous présentons le top 3 des villages préférés des Français et des randonneurs.
Collioure, sacré village préféré des Français 2024
Un village riche de culture et d’histoire
Collioure constituait un port important durant l’Antiquité et est devenu une place puissante largement convoitée par les Français et Espagnols du fait de sa situation stratégique dans les Pyrénées-Orientales.
La pêche et le commerce du vin ont permis à cette cité de connaître un fabuleux essor économique.
Ce charmant village abrite un riche patrimoine que les touristes randonneurs apprécient de découvrir, notamment son château royal datant du 13e siècle qui fut la résidence des rois de Majorque, l’église romane Notre-Dame-des-Anges du 11e siècle où l’on peut admirer la statue de la Vierge noire, le musée Matisse puisque le peintre y avait élu domicile, ou encore le Fort Saint-Elme construit au 16e siècle.
Les meilleures randonnées pour découvrir Collioure et ses alentours
Le Sentier du Fauconnier, notre coup de cœur
Le Sentier du Fauconnier, d’une distance de 8 kilomètres, est un choix idéal, car il regroupe des paysages côtiers spectaculaires et les sites historiques les plus remarquables de la cité. Il consiste en un aller-retour du port de Collioure jusqu’au Fort Saint-Elme.
Vous pouvez ainsi y admirer le port de pêche avec ses magnifiques bateaux colorés, le château médiéval, la sublime église, le fort militaire, les plages de sable et de galets, les vignobles en terrasse, le moulin à vent et de nombreux points de vue spectaculaires sur les falaises et la Méditerranée.
La faune marine, les oiseaux et les fleurs sauvages locales peuvent également y être observés.
Les autres sentiers
Si vous n’en avez pas assez, il existe d’autres randonnées pédestres accessibles à toute la famille pour découvrir Collioure et ses alentours :
- Le Sentier du Racou (3 km) qui vous mène à la magnifique plage de sable blanc du Racou ;
- Le Sentier de Notre-Dame-de-Consolation (2 km) qui vous permet de visiter le magnifique ermitage et de profiter d’une vue splendide sur la baie de Collioure ;
- Le Sentier du Fort de la Mauresque (4 km) qui vous amène jusqu’à l’impressionnant fort datant du 16e siècle et surplombant la Méditerranée.
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Pourquoi Collioure plaît tant aux Français ?
Outre son riche patrimoine historique et ses paysages magnifiques de carte postale, il existe d’autres raisons pouvant expliquer le succès de ce magnifique village méditerranéen.
En effet, les Français, comme de nombreux artistes d’ailleurs (Matisse ou Derain entre autres), apprécient ce cadre pittoresque empreint d’authenticité et aux multiples couleurs qui donnent le sentiment d’avoir trouvé un havre de paix.
Mais la gastronomie locale est également ce qui séduit ses visiteurs : fief de la tapenade, des anchois et des vins doux, cette cité ravit autant les cœurs que les papilles.
Esquelbecq dans le nord, le chouchou 2023
Après avoir vu le film « Les Ch’tis », vous ne pensez pas forcément que l’un des plus beaux villages français se trouve dans le nord.
Et pourtant, Esquelbecq a reçu la distinction de « Village préféré des Français 2023 » dans l’émission de Stéphane Bern et on comprend pourquoi.
Du charme et de l’histoire
Au cœur de la campagne verdoyante flamande se trouve Esquelbecq, un village au charme fou qui abrite un patrimoine exceptionnel, notamment le majestueux château d’Esquelbecq composé de pas moins de 8 tourelles qui associe le style flamand pour son architecture Renaissance au style français pour ses somptueux jardins.
Mais on peut également visiter l’église gothique Saint-Folquin et surtout gravir son clocher pour admirer la vue panoramique sur le village. Outre ses monuments, le village en lui-même est exceptionnel avec ses ruelles pavées, ses maisons à colombages et sa Grand’Place.
Randonnées pédestres et cyclopédestres
La boucle d’Esquelbecq est la meilleure randonnée pour découvrir à la fois tous les points d’intérêt du village (château, église, etc.) et sa campagne environnante avec les champs, les étangs et les anciens moulins.
D’une distance de 10 kilomètres et de niveau facile, vous y savourerez la beauté des paysages typiques de la Flandre.
Si vous préférez les randonnées à vélo, sachez que l’office de tourisme intercommunal organise un circuit cyclopédestre de Wormhout à Ledringhem en passant par Esquelbecq, qui vous donnera l’occasion de revivre les événements de la Deuxième Guerre mondiale.
La convivialité du nord
L’une des autres qualités de cette cité qui ravit toujours les randonneurs lors de leur escapade à Esquelbecq est la multitude de commerces et de restaurants à la convivialité toute flamande, ses artisans en céramique et poterie qui apportent une ambiance pittoresque et authentique, ainsi que son marché aux livres qui prend place une fois par mois ou encore les nombreux événements festifs qui y sont organisés.
Saint-Guilhem-le-Désert, le best-seller des randonneurs
Saint-Guilhem-le-Désert n’a pas été officiellement élu village préféré des Français dans l’émission de Stéphane Bern mais est considéré comme le village préféré des randonneurs.
Un patrimoine historique et culturel hors du commun
Guilhem était un chevalier valeureux, comte de Toulouse mais également cousin de Charlemagne. Pour sa retraite, il s’exila dans cette vallée isolée et y fonda l’abbaye de Gellone au 9e siècle.
Celle-ci, véritable chef-d’œuvre de l’art roman, devint très vite un important lieu de pèlerinage et est désormais classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Mais le village abrite d’autres monuments et points d’intérêts, notamment :
- Le très célèbre pont du Diable qui donne accès à un panorama fabuleux sur les Gorges de l’Hérault ;
- La tour médiévale des prisons faisant partie intégrante des anciennes fortifications de la cité ;
- Les ruines du château du Géant ;
- Les spectaculaires grottes de Clamouse ;
- Les ruelles médiévales offrant un voyage dans le temps.
Le Sentier des Fenestrelles, une randonnée riche en paysages et culture
Le Sentier des Fenestrelles, d’une distance de 12 kilomètres, est un véritable bijou pour les adeptes de la randonnée.
Il vous offre l’opportunité d’explorer les ruelles et l’abbaye, puis de grimper vers les Fenestrelles pour profiter d’une vue à 360 degrés sur le village, les gorges et la vallée de l’Hérault avec ses montagnes environnantes, avant de redescendre par la forêt de chênes verts et de finir au pont du Diable.
Une atmosphère atypique
Outre son riche patrimoine architectural et ses paysages naturels époustouflants, Saint-Guilhem-le-Désert est un village isolé du tourisme de masse qui lui confère une atmosphère tranquille et authentique.
Il revêt également une grande dimension spirituelle puisqu’on y rencontre des pèlerins venus du monde entier.
Ce village permet donc de vivre une expérience aussi originale que reposante.
On peut régulièrement assister à des concerts de musique classique qui prennent place dans l’abbaye et s’adonner à diverses activités en plein air comme l’escalade ou le canoë-kayak.
Que l’on soit adepte de culture ou de sport, Saint-Guilhem-le-Désert met tout le monde d’accord.
Bien entendu, d’autres villages méritent le détour donc si vous désirez encore plus d’idées, n’hésitez pas à vous rendre à Saint-Sulpice-De-Favières niché dans un écrin de verdure, à Moustiers-Sainte-Marie qui trône aux portes des Gorges du Verdon, à Conques classé à l’UNESCO et qui semble figé dans le temps, ou encore à Veules-les-Roses, lieu qui a inspiré de nombreux artistes avec son paysage de littoral normand.
Bonjour.
Pourriez vous m’indiquer le copyright de la photo illustrant l’homme en rouge marchant sur les hauteurs de Collioure ?
Merci
Bonjour, photo achetée via shutterstock le 26 juillet (numéro de la ressource : 2430173661).
Cordialement
Merci beaucoup.