Imaginez-vous marcher entre deux glaciers millénaires, traverser des champs de lave encore fumants et admirer 26 cascades spectaculaires en une seule randonnée.
Bienvenue sur le sentier du Fimmvörðuháls, l’une des randonnées les plus spectaculaires d’Europe, nichée au cœur de l’Islande sauvage.
Cette aventure de 23,5 kilomètres, reliant Skógar à Þórsmörk, vous promet un voyage inoubliable à travers des paysages façonnés par le feu et la glace.
Le Fimmvörðuháls : un concentré de l’Islande en une randonnée
Dès les premiers pas sur le sentier du Fimmvörðuháls, vous êtes immédiatement plongé dans l’essence même de l’Islande.
La cascade de Skógafoss, haute de 60 mètres, marque le début de votre périple. Son rugissement puissant et les embruns qui dansent dans l’air donnent le ton de cette aventure hors du commun.
À mesure que vous vous élevez, le paysage se transforme, passant des prairies verdoyantes aux étendues lunaires de lave noire, témoins silencieux de l’activité volcanique récente.
Le parcours, qui culmine à 1 032 mètres d’altitude, vous offre une vue imprenable sur les glaciers Eyjafjallajökull et Mýrdalsjökull.
C’est l’un des rares endroits au monde où l’on peut marcher entre deux calottes glaciaires, une expérience qui donne l’impression de traverser les âges de la Terre.
Un sentier forgé par les éruptions : l’histoire géologique récente
Ce qui rend le Fimmvörðuháls vraiment unique, c’est son histoire géologique récente.
L’éruption de l’Eyjafjallajökull en 2010, celle-là même qui a paralysé le trafic aérien européen, a littéralement transformé le paysage.
Deux nouveaux cratères, Móði et Magni, nommés d’après les fils du dieu Thor, sont apparus, offrant aux randonneurs la chance rare de fouler un sol volcanique encore jeune.
Le champ de lave de Godahraun, créé lors de cette même éruption, est un autre point fort du parcours.
Marcher sur cette étendue noire, encore chaude par endroits, c’est comme explorer une autre planète.
Les roches aux formes torturées et les fumerolles qui s’échappent çà et là rappellent que l’Islande est une terre en constante évolution.
Faune et flore : la vie s’accroche dans l’extrême
Malgré l’apparente hostilité de l’environnement, la vie trouve toujours son chemin sur le Fimmvörðuháls.
Les randonneurs attentifs pourront observer une flore alpine résistante, des mousses tenaces et des lichens colorés qui s’accrochent aux roches volcaniques.
Cette végétation pionnière est fascinante car elle illustre la capacité de la nature à coloniser même les terrains les plus inhospitaliers.
Côté faune, gardez l’œil ouvert pour apercevoir les mouettes, les goélands et les oiseaux de rivage qui bravant les vents.
Vous pourriez même croiser des moutons islandais, ces animaux robustes qui paissent librement dans les hauteurs. Leur présence ajoute une touche de vie à ce paysage minéral et rappelle l’histoire pastorale de l’île.
Préparation et équipement : la clé d’une expérience réussie
Le Fimmvörðuháls n’est pas une randonnée à prendre à la légère. Classée comme difficile, elle nécessite une bonne préparation physique et un équipement adapté.
Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement, même en été, et il n’est pas rare de passer du soleil à la pluie, voire à la neige en quelques heures.
Voici une liste d’équipements essentiels :
- Vêtements imperméables et coupe-vent
- Chaussures de randonnée robustes et imperméables
- Gants et bonnet (même en été)
- Bâtons de marche pour les passages escarpés
- Crampons légers pour les zones potentiellement glacées
- Sac de couchage chaud si vous prévoyez de dormir en refuge
N’oubliez pas non plus une trousse de premiers soins, une lampe frontale (les nuits peuvent être courtes en été, mais sombres), et suffisamment d’eau et de nourriture pour la journée.
Logistique et hébergement : planifier son aventure
La randonnée du Fimmvörðuháls peut se faire en une longue journée pour les plus aguerris, mais il est plus courant et agréable de la répartir sur deux jours. Plusieurs options s’offrent à vous pour l’hébergement :
Le refuge de Básar : Situé dans la vallée de Þórsmörk, c’est un point d’arrivée populaire. Il offre des dortoirs confortables et des emplacements de camping. Les installations comprennent des douches chaudes (un vrai luxe après une journée de marche !) et une cuisine commune. Réservez à l’avance, surtout en haute saison.
Le refuge de Fimmvörðuskáli : Niché au cœur du parcours, ce refuge plus rustique offre un abri bienvenu pour ceux qui souhaitent fractionner la randonnée. L’ambiance y est conviviale et l’expérience, inoubliable.
Camping sauvage : Bien que possible, il est réglementé. Assurez-vous de connaître les règles en vigueur et de pratiquer le camping sans trace.
Ravitaillement et restaurants : des options limitées mais savoureuses
Les options de restauration sont limitées sur le sentier, mais cela ne veut pas dire que vous devez vous contenter de barres énergétiques !
À Skógar : Avant de partir, faites le plein au Skógar Café. Leur soupe de légumes maison et leurs sandwichs copieux sont parfaits pour emporter sur le sentier.
Au refuge de Básar : Le petit café propose des repas chauds simples mais réconfortants. Leur ragoût d’agneau islandais est un must après une longue journée de marche.
À Þórsmörk : Le Volcano Hut offre une expérience culinaire surprenante en pleine nature. Leur menu, qui change selon les saisons, met en avant les produits locaux. Ne manquez pas leur saumon fumé maison !
Activités complémentaires : prolonger l’aventure
La randonnée du Fimmvörðuháls est déjà une aventure en soi, mais pourquoi s’arrêter là ? Voici quelques suggestions pour enrichir votre séjour :
Exploration de Þórsmörk : Cette vallée verdoyante, contrastant avec les paysages lunaires du Fimmvörðuháls, mérite qu’on s’y attarde.
Ses sentiers sinueux entre les bouleaux nains et ses vues sur les glaciers environnants en font un paradis pour les randonneurs.
Baignade dans des sources chaudes : Après l’effort, le réconfort ! La région regorge de sources chaudes naturelles. Le Seljavallalaug, une piscine géothermale nichée dans les montagnes, est un arrêt populaire.
Visite du musée Lava Centre : Situé à Hvolsvöllur, ce musée interactif vous plonge dans l’histoire volcanique de l’Islande. C’est l’endroit idéal pour comprendre les forces qui ont façonné le paysage que vous venez de traverser.
Conseils d’initiés et anecdotes pour une expérience unique
Pour vraiment tirer le meilleur de votre randonnée sur le Fimmvörðuháls, voici quelques conseils d’initiés :
- Le timing est tout : Partez tôt pour profiter de la lumière dorée du matin sur les cascades et éviter les foules sur les sections les plus étroites du sentier.
- Photographie nocturne : Si vous dormez en refuge, ne manquez pas l’opportunité de faire de la photographie nocturne. Les aurores boréales sont visibles dès la fin août et le ciel étoilé au-dessus des volcans est spectaculaire.
- Écoutez les histoires locales : Les gardiens de refuge sont souvent des mines d’informations. Demandez-leur de vous raconter les légendes locales sur les elfes qui habiteraient les rochers le long du sentier.
- Goûtez l’eau des cascades : L’eau des ruisseaux et des cascades le long du sentier est généralement potable et délicieusement fraîche. C’est une expérience unique de boire directement à la source !
Une anecdote fascinante : lors de l’éruption de 2010, les premiers randonneurs à retourner sur le sentier ont pu voir la lave encore rouge couler dans les fissures du nouveau champ de lave. Bien que ce ne soit plus le cas aujourd’hui, certains endroits restent chauds au toucher, un rappel saisissant de la puissance géothermique qui sommeille sous vos pieds.
Respect de l’environnement : randonner responsable
Le Fimmvörðuháls traverse des écosystèmes fragiles et nouvellement formés. Il est crucial de pratiquer une randonnée responsable pour préserver la beauté et l’intégrité de ce lieu unique :
- Restez sur les sentiers balisés pour éviter d’endommager la végétation pionnière.
- Emportez tous vos déchets avec vous, y compris les biodégradables.
- Respectez la faune locale et observez les animaux à distance.
- Utilisez les toilettes des refuges quand c’est possible pour minimiser l’impact sur l’environnement.
- Évitez de ramasser des roches ou des plantes comme souvenirs. Laissez la nature intacte pour les futurs randonneurs.
Conclusion : une randonnée qui marque les esprits
La randonnée du Fimmvörðuháls est bien plus qu’un simple trek ; c’est un voyage à travers le temps géologique, une immersion dans la puissance brute de la nature islandaise. Des cascades tumultueuses aux champs de lave encore tièdes, en passant par les glaciers majestueux, chaque pas sur ce sentier est une découverte.
Cette aventure exigeante récompense les randonneurs avec des paysages à couper le souffle et des expériences uniques. Que vous soyez un randonneur chevronné en quête de nouveaux défis ou un amateur de nature désireux de vivre l’Islande dans toute son authenticité, le Fimmvörðuháls vous laissera des souvenirs impérissables.
Alors, êtes-vous prêt à vous lancer dans cette odyssée islandaise ? Lacez vos chaussures, ajustez votre sac à dos, et préparez-vous à une randonnée qui redéfinira votre conception de l’aventure en pleine nature. Le Fimmvörðuháls vous attend, promettant une expérience aussi unique que le nom qu’il porte.
