Nichées dans l’Atlantique, les Açores sont un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les passionnés de plein air. Les sentiers bien balisés traversent collines, bois et pâturages, serpentant le long de la côte en basalte sauvage.
L’expérience de la randonnée aux Açores célèbre la philosophie selon laquelle c’est le voyage qui compte, pas la destination. Les voyageurs y découvrent des réserves naturelles protégées, des parcs naturels et des paysages quasi-intacts. Préparez vos bottes de randonnée et vos bâtons de trekking – même sur les sentiers classés comme faciles, vous en aurez besoin.
Caldeirão : immersion sur la plus petite île
Corvo, la plus petite île des Açores, avec moins de 400 habitants concentrés près de l’océan, offre une promenade emblématique : l’ Estrada do Caldeirão. Ce sentier de 6 km, d’une durée de deux heures, commence au rond-point principal de Corvo, face au bureau de poste. Il serpente à travers des terres agricoles et des collines couvertes de mousse, augmentant progressivement son inclination à mesure que vous vous rapprochez de la destination.
Avec un peu de chance, vous ne croiserez que quelques fermiers et du bétail paissant, renforçant ainsi la sensation d’avoir l’île presque pour vous tout seul. Pour une meilleure expérience, partez tôt avant l’arrivée des bateaux de Flores durant la haute saison, car cela peut attirer plus d’une douzaine de personnes par jour.
Monte da Guia : exercice agréable réservé aux locaux
Prenez de la hauteur à Horta en choisissant la promenade jusqu’à Monte da Guia.
D’une longueur de 3 km aller-retour et prenant environ une heure, ce chemin facile commence près de Fábrica da Baleia de Porto Pim. Avec du beau temps, nombre d’habitants viennent ici pour marcher ou faire du vélo.
C’est une balade parfaite pour ceux qui cherchent à combiner douceur du paysage et légère activité physique, offrant une belle vue sur les alentours sans avoir à s’aventurer trop loin.
Mata do Canário : paysages iconiques assurés
São Miguel figure parmi les îles les plus visitées des Açores. Ses lagons et points de vue apparaissent souvent sur les réseaux sociaux. Le sentier Mata do Canário, de 11,8 km, fournit des opportunités photo sublimes. En descendant des pentes rugueuses dans un terrain parfois glissant, les randonneurs admirent des lacs renommés pour leurs couleurs saisissantes.
Bien qu’il soit possible de se garer au point de départ, il est conseillé de prendre un taxi depuis Sete Cidades pour éviter les complications de circulation et stationnement. Cette randonnée est idéale pour ceux souhaitant explorer les éléments naturels distinctifs de l’île.
PR01 SJO : parcours le plus célèbre
Le PR01 SJO de São Jorge est le sentier le plus connu de l’archipel. Sur ses 9,5 km qui peuvent être parcourus en trois heures, ce sentier offre une récompense majestueuse à mi-chemin : le village isolé de Fajã da Caldeira de Santo Cristo. Si vous disposez de temps, divisez cette randonnée en deux étapes, passez une nuit à Caldeira avant de rejoindre Fajã dos Cubres.
Ce trajet peut être effectué en famille si les enfants sont habitués à marcher. Le tronçon initial descend doucement pendant les premiers 50 mètres puis serpente autour des collines et falaises — des chaussures avec bonne adhérence et des bâtons de trekking seront précieux, notamment après la pluie.
Fajã de Lopo Vaz : garante de beauté naturelle
Demandez à un habitant quelle est l’île la plus belle selon lui, et il vous répondra presque toujours qu’il s’agit de celle où il vit, rivalisé uniquement par Flores. Le sentier de la Fajã de Lopo Vaz sur cette île offre une perspective spectaculaire unique. Long de 3,4 km, ce chemin modéré mais raide mène à une plage de galets pittoresque où vous pourrez vous ressourcer avant de revenir sur vos pas.
La descente, extrêmement raide et jonchée de cailloux, requiert prudence et vigilance pour éviter toute chute. Téléchargez la carte du sentier au préalable, car la couverture mobile est inexistante.
Vinhas da Criação Velha : la balade patrimoniale incontournable
Reconnue site du patrimoine mondial de l’UNESCO, cette région surprend les marcheurs par sa richesse culturelle. La balade Vinhas da Criação Velha de 6,9 km plonge au cœur de ces paysages exceptionnels. Vous pouvez débuter cette promenade de Porto do Calhau ou choisir une version plus courte commençant à Porto da Areia Larga à Madalena.
Cette dernière option vous mènera vers un moulin à vent après environ 2 km de marche. C’est un parcours idéal pour admirer le patrimoine vinicole et capturer des photos mémorables. Une aventure simple mais profondément enrichissante pour tout amateur de culture et d’histoire.
- Caldeirão : sentier de 6 km sur Corvo, parfait pour apprécier l’isolement de l’île.
- Monte da Guia : promenade de 3 km à Horta, populaire chez les locaux.
- Mata do Canário : randonnée de 11,8 km à São Miguel, offrant des vues iconiques.
- PR01 SJO : sentier célèbre de 9,5 km à São Jorge menant à des villages isolés.
- Fajã de Lopo Vaz : parcours de 3,4 km à Flores garantissant des vues spectaculaires.
- Vinhas da Criação Velha : balade de 6,9 km explorant le site UNESCO sur Pico.
Ces randonnées représentent seulement une fraction des trésors que recèlent les Açores. Chaque sentier offre une chance unique de se connecter avec la nature, de découvrir des paysages préservés et de vivre une aventure inoubliable. Alors, prenez votre sac à dos, enfilez vos chaussures de randonnée et préparez-vous à partir à la découverte de ces joyaux cachés.
