2393 mètres d’altitude, 10-12 km de sentiers et 800-900 mètres de dénivelé positif : voici les chiffres qui définissent l’ascension du mont Prutaš dans le parc national de Durmitor au Monténégro.
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1980, ce massif offre une randonnée technique de 5 à 7 heures à travers des paysages karstiques spectaculaires.
Du parking de Dobri Do jusqu’au sommet, le randonneur traverse des plateaux alpins, escalade des rochers et découvre une vue imprenable sur le mythique Bobotov Kuk, point culminant du massif à 2523 mètres.
De Dobri Do au col : 3 km de mise en jambes sur les plateaux alpins
L’aventure débute au parking de Dobri Do, situé à 25 minutes en voiture de la ville de Žabljak.
Repérable grâce au grand cadre « Durmitor » installé pour les photos, ce point de départ marque le début d’une ascension progressive. Les premiers kilomètres offrent une montée régulière à travers des plateaux alpins parsemés de pins noirs centenaires.
Le sentier, bien balisé en rouge et blanc, serpente sur environ 3 km avant d’atteindre un premier col après environ une heure de marche.
Cette section initiale permet une acclimatation en douceur à l’altitude, avec un dénivelé d’environ 300 mètres. L’air pur des Balkans et les premières vues sur les sommets environnants donnent un avant-goût de ce qui attend le randonneur plus haut.
La crête vertigineuse : 2 km d’adrénaline entre ciel et roche
Après le col, le sentier prend résolument de la hauteur en longeant une crête rocheuse sur environ 2 km.
Cette section plus technique demande de l’attention, avec quelques passages d’escalade facile sur des rochers.
Le balisage reste bien visible, guidant le randonneur le long de la ligne de crête qui offre des vues plongeantes de part et d’autre.
C’est ici que l’on ressent pleinement l’altitude, avec l’air qui se raréfie et le vent qui se fait plus présent.
Les chamois, habitués de ces hauteurs, peuvent parfois être aperçus bondissant avec agilité sur les pentes escarpées.
Cette partie du parcours représente un dénivelé d’environ 300 mètres supplémentaires.
L’assaut final : 1 km de défi jusqu’au sommet du Prutaš
Le dernier kilomètre avant le sommet est sans conteste le plus exigeant. La pente se redresse considérablement, obligeant parfois à utiliser les mains pour progresser sur la roche. Le sentier zigzague à travers des éboulis et des passages rocheux, gagnant rapidement en altitude.
Les 200 derniers mètres de dénivelé demandent un effort soutenu, mais la récompense est à la hauteur du défi.
Arrivé au sommet du Prutaš à 2393 mètres d’altitude, le panorama à 360° est simplement époustouflant. Le majestueux Bobotov Kuk se dresse fièrement au nord, tandis que les 18 lacs glaciaires du parc scintillent en contrebas. Par temps clair, on peut apercevoir jusqu’à la côte adriatique à l’ouest.
« Quand j’atteins le sommet du Prutaš, c’est comme si le temps s’arrêtait. La beauté sauvage du Durmitor s’étend à perte de vue, rappelant pourquoi nous protégeons ces lieux depuis des générations. »
– Miloš Đurović, garde forestier du Parc National de Durmitor depuis 1995
La descente : 5 km de vigilance et de contemplation
La descente emprunte le même itinéraire que la montée, sur environ 5 km. Bien que techniquement moins exigeante, elle requiert une attention soutenue, particulièrement sur les sections rocheuses qui peuvent être glissantes.
C’est l’occasion de prendre le temps d’observer la flore unique du parc, comme l’édelweiss des Balkans ou le pin de Bosnie, espèces endémiques de la région.
Le retour au parking de Dobri Do prend généralement entre 2 et 3 heures, selon le rythme adopté. La lumière de fin d’après-midi offre souvent des conditions photographiques idéales, avec des ombres allongées qui sculptent le relief karstique si caractéristique du Durmitor.
Préparation technique : l’équipement essentiel pour dompter le Prutaš
L’ascension du mont Prutaš, bien que accessible aux randonneurs expérimentés, nécessite un équipement adapté. Des chaussures de randonnée montantes avec un bon grip sont indispensables pour affronter les sections rocheuses. Un sac à dos d’au moins 30 litres permettra d’emporter suffisamment d’eau (minimum 2 litres par personne) et de nourriture, car il n’y a aucun point de ravitaillement sur le parcours.
En été, une protection solaire efficace (chapeau, lunettes, crème) est cruciale, l’altitude renforçant l’intensité des UV. Pour les départs matinaux ou les randonnées hors-saison, des vêtements chauds sont nécessaires, la température au sommet pouvant chuter rapidement. Enfin, une carte détaillée du parc et une boussole restent des outils précieux, même si le sentier est bien balisé.
La faune du Durmitor : à l’affût des habitants des hauteurs
Le parc national de Durmitor abrite une faune riche et variée, adaptée aux conditions montagnardes. Les chamois sont les stars incontestées des hauteurs, souvent observables tôt le matin ou en fin de journée. Plus discrets, les marmottes peuvent être repérées grâce à leurs sifflements d’alerte caractéristiques.
Le ciel du Durmitor est le domaine des rapaces, avec notamment l’aigle royal et le faucon pèlerin. Les ornithologues apprécieront également la présence du grand tétras, espèce emblématique des forêts d’altitude. Au printemps, le chant mélodieux du merle à plastron résonne dans les vallées.
« Chaque ascension du Prutaš est une nouvelle rencontre avec la faune du Durmitor. Un jour, j’ai eu la chance d’observer un lynx des Balkans, si rare et discret. Ces moments sont un rappel de l’importance de préserver ces écosystèmes uniques. »
– Ana Popović, guide naturaliste au Parc National de Durmitor
La flore alpine : un jardin botanique à ciel ouvert
L’ascension du Prutaš offre un véritable condensé de la flore alpine des Balkans.
Dans les zones boisées inférieures, on trouve la dernière forêt de pins noirs d’Europe, avec des spécimens vieux de 400 ans et hauts de 50 mètres. En montant, la végétation s’adapte à l’altitude, passant progressivement à une flore de pelouses alpines.
Parmi les espèces remarquables, on peut citer l’édelweiss, symbole des montagnes, mais aussi des endémiques comme la gentiane de Dinaric ou l’anémone des Balkans.
En début d’été, les pentes s’parent de couleurs vives grâce aux saxifrages, aux gentianes et aux androsaces. Cette diversité floristique fait du Durmitor un site d’importance majeure pour la conservation de la biodiversité européenne.
Météo et saisonnalité : quand défier le Prutaš ?
La période optimale pour l’ascension du mont Prutaš s’étend de mai à octobre.
Durant ces mois, les conditions météorologiques sont généralement plus stables et les sentiers dégagés de neige. Les mois de juillet et août offrent les températures les plus clémentes, mais attirent aussi plus de randonneurs.
Le printemps (mai-juin) et l’automne (septembre-octobre) sont idéaux pour les amateurs de tranquillité et de nature en pleine transformation. Attention cependant aux variations rapides de météo, caractéristiques des montagnes. Il n’est pas rare d’avoir des chutes de neige tardives en mai ou précoces en octobre.
Quelle que soit la saison, il est crucial de vérifier les prévisions météo locales avant de s’engager. Les orages peuvent se développer rapidement en montagne, rendant les crêtes particulièrement dangereuses.
Accès et logistique : organiser son expédition au cœur du Durmitor
La ville de Žabljak, située à 1450 mètres d’altitude, sert de base idéale pour l’ascension du Prutaš. Elle dispose de nombreux hébergements, de restaurants proposant des spécialités locales comme le ćevapi ou la pljeskavica, et de magasins pour les derniers ravitaillements.
Pour accéder au parking de Dobri Do, point de départ de la randonnée, il faut compter environ 25 minutes de route depuis Žabljak. Le parking est gratuit mais de capacité limitée, il est donc conseillé d’arriver tôt en haute saison.
L’entrée au parc national de Durmitor coûte 5€ par personne.
Ce ticket peut être acheté à l’entrée du parc ou dans les offices de tourisme de Žabljak. Il donne accès à l’ensemble des sentiers du parc pour la journée.
Sécurité et respect de l’environnement : randonner responsable dans le Durmitor
Bien que le sentier du Prutaš soit bien balisé, la prudence reste de mise. Il est fortement recommandé de randonner en groupe et d’informer quelqu’un de son itinéraire et de l’heure prévue de retour.
Le réseau téléphonique peut être capricieux en altitude, mais le numéro d’urgence 112 reste joignable dans la plupart des zones.
Le respect de l’environnement est primordial dans ce parc classé au patrimoine mondial.
Les déchets doivent être remportés, la cueillette de plantes est interdite et il est crucial de rester sur les sentiers balisés pour éviter l’érosion et la perturbation de la faune.
Enfin, pour les moins expérimentés ou ceux souhaitant approfondir leur découverte du parc, des guides locaux certifiés proposent des excursions accompagnées.
C’est une excellente façon de découvrir le Prutaš en toute sécurité tout en bénéficiant d’explications sur la géologie, la faune et la flore uniques du Durmitor.
Au-delà du Prutaš : que réserve encore le Durmitor aux randonneurs intrépides ?
L’ascension du mont Prutaš n’est qu’un avant-goût des merveilles qu’offre le parc national de Durmitor. Pour les randonneurs en quête de nouveaux défis, le massif regorge d’autres sommets emblématiques comme le Bobotov Kuk, point culminant du parc à 2523 mètres, ou le Savin Kuk, accessible par téléphérique pour une première acclimatation.
Les amateurs de randonnées plus douces apprécieront le circuit des lacs glaciaires, notamment autour du célèbre Lac Noir (Crno Jezero).
Pour une expérience complète, la boucle Durmitor Ring de 80 kilomètres offre un aperçu global du parc, idéale à parcourir en plusieurs jours avec des nuits en refuge.
Quelle que soit l’aventure choisie, le Durmitor promet des souvenirs inoubliables au cœur d’une nature préservée. Alors, prêt à relever le défi du Prutaš et à découvrir les trésors cachés de ce joyau des Balkans ?
Pour préparer au mieux votre randonnée, n’hésitez pas à consulter nos guides sur la randonnée en altitude et l’équipement essentiel comme la gourde filtrante. Et si vous cherchez d’autres défis en Europe, découvrez notre sélection de randonnées difficiles.
