Tout au nord de la France, à l’ouest de l’immense ceinture européenne de charbon, se déploient des paysages à nul autre pareil : les terrils, prononcez « terri », d’immenses montagnes noires qui se dressent au beau milieu d’un relief plat.
Ces 340 géants nés de l’exploitation des sous-sols jusqu’en 1990 forment le bassin minier, un territoire de 12 km de long classé à l’UNESCO.
D’abord abandonnés puis, pour certains, réaménagés, ces terrils sont aujourd’hui l’occasion de randos insolites à l’assaut de ces montagnes artificielles où la nature a repris ses droits.
Partons au sommet de quelques-uns des terrils les plus remarquables du Nord-Pas-de-Calais.
Les terrils jumeaux de Loos-en-Gohelle : les plus hauts d’Europe
Impossible de trouver plus haut terril en Europe que les jumeaux de Loos-en-Gohelle.
Dans ce plat pays, les deux géants de 186 mètres de haut sont visibles à des kilomètres à la ronde.
1h30 de marche et de bonnes chaussures sont nécessaires pour se hisser à leur sommet et profiter d’une vue imprenable sur le bassin minier, les collines de l’Artois et jusqu’aux Monts de Flandre.
Départ depuis le parking de la base 11/9, reconnaissable à sa tour d’extraction en béton armé et son enchevêtrement métallique centenaire.
Le terril des Argales : idéal pour une journée en plein air
Dressé au beau milieu du Parc Naturel régional de Scarpe-Escaut, le terril des Argales est le plus vaste de la région (140 hectares).
La reconversion réussie de ce site en fait une attraction touristique incontournable.
Base de loisirs, terrain de foot, chemins de randonnée, kiosques, belvédères, réserve ornithologique et même plage de sable fin, les récents aménagements ont su redonner vie à ce terril.
Le circuit du terril des Argales est tout indiqué pour découvrir ce grand terril plat au décor aquatique et minéral.
Les 6 km ne présentent pas de difficulté, avec une inclinaison limitée, abordable et régulière (3 à 5 % en moyenne, 6 à 10 % sur les portions les plus pentues).
Seul l’accès optionnel aux belvédères peut se révéler un peu plus sportif. Idéal pour une journée familiale en plein air.
Le terril 94 : le ludique
Situé sur la commune de Noyelles-sous-Lens, le terril 94 s’est doté il y a quelques années d’équipements sportifs.
Ce terril plat parmi les mieux aménagés de la région séduit promeneurs et sportifs, venus profiter des trampolines, toboggans et escaliers pour s’amuser ou s’entraîner sur L’Arena Terril Trail.
Outre ses atouts sportifs, le spot offre également une splendide vue sur les terrils jumeaux et les berges de la Souchez.
Les trois kilomètres de sentiers aménagés du terril 94 sont parfaits pour se mettre en jambe avant de partir sur l’un des circuits de 5 km à 30 km aux alentours. C
es derniers sont présentés dans le livret Explorateurs – Parc des berges de la Souchez. Vous n’aurez que l’embarras du choix !
Le terril de la fosse St Roch : le « nature »
Sur le terril conique de la fosse St Roch (Monchecourt), la nature a définitivement repris ses droits.
Le dôme de charbon, véritable sanctuaire pour la biodiversité locale, abrite en effet seize hectares d’espaces naturels restaurés ouverts au public.
Sa hauteur limitée permet une ascension facile pour découvrir ses espaces boisés, zones humides, roselières et mares peuplées de crapauds calamites.
Son château d’eau abrite également nombre de chauves-souris. Une formidable mosaïque de milieux naturels pour une rando résolument insolite.
Le terril de l’Escarpelle et des Paturelles : le familial
Le terril de l’Escarpelle et des Paturelles à Roost-Warendin fait partie des incontournables du bassin minier. Cette montagne de charbon parmi les plus belles de la région possède nombre d’atouts qui expliquent sa popularité.
Accessible en bus depuis Douai, l’endroit entièrement réservé aux piétons est parfait pour une sortie familiale en toute sérénité.
Son sommet à « seulement » 65 mètres s’escalade facilement, avant de profiter d’une vue imprenable depuis l’un des quatre belvédères.
Plusieurs kilomètres de sentiers ont également été aménagés pour explorer ce lieu chargé d’histoire à l’occasion d’une balade au cœur d’une nature aujourd’hui de retour.
Le stationnement se fait au niveau des deux parkings rue des Paturelles à Roost-Warendin. De là, des sentiers balisés mènent au pied du terril.
Le terril de Sabatier : un terril, deux circuits faciles
Le terril de Sabatier culmine à plus de cent mètres de haut dans le territoire du Hainaut, au cœur du parc naturel régional Scarpe-Escaut. Deux chemins faciles d’accès permettent d’explorer la plus haute montagne de charbon du département : « la forêt » (1,6 km, 30 min) et « le terril » (3,4 km, 1h30).
Ce dernier circuit traverse la forêt sur les traces de l’histoire minière régionale avant de grimper au sommet du terril de Sabatier.
De là-haut, le point de vue est parmi les plus beaux du Nord et le coucher de soleil sur la forêt de Saint-Amand est souvent splendide. Parfait pour une virée insolite en famille.
L’accès au terril se fait depuis la maison de la Forêt, au niveau de la base de loisir de Raismes.
La rando peut être rallongée en grimpant au sommet du second terril situé à proximité.
Le sommet tout plat est un spot pique-nique réputé. Une balade de 6 km est également proposée en direction de l’étang minier de la Mare à Goriaux.
Ensemble de terrils de Chabaud Latour : le paradis des étangs
À Condé-sur-l’Escaut, l’ensemble de terrils de Chabaud Latour est un incontournable du bassin minier.
Les anciens tas de charbon verdoyants se confondent aujourd’hui avec les zones forestières alentour, formant une zone d’étangs et de marais à la riche biodiversité. L’endroit constitue ainsi l’un des sites ornithologiques les plus importants du département, tandis que redoutes et forts Vauban complètent le paysage.
Pour découvrir cet ensemble de terrils remarquables, rendez-vous sur le Circuit de la Canarderie (9 km, 3h).
Cette boucle très facile longe étangs et roselières nés des affaissements miniers à la découverte des espèces d’oiseaux rares qui peuplent la région. Départ au niveau du parking de la base de loisirs de Condé-sur-L’Escaut
Les terrils par le GR® de Pays « Tours du Bassin minier Nord-Pas-de-Calais »
Le GR® de Pays « Tours du Bassin minier Nord-Pas-de-Calais » propose sept boucles, soit une quarantaine de jours de randonnée à la découverte du bassin minier, notamment :
- « Le bassin minier sous toutes ses facettes » (boucle 2, 116 km)
- « De la mine au Louvre-Lens » (boucle 3, 67 km)
- « Au cœur de l’héritage religieux et minier de l’Ostrevent » (boucle 5, 51,8 km)
- « Valenciennois, berceau de l’épopée minière en Ostrevent » (boucle 7, 58 km)
Sur ces échappées minières, corons, anciens sites de fosses, champs et charmants villages nordistes rythment les journées de marche, avec toujours au moins un terril qui se dessine à l’horizon.
Chaud devant !
Prenez le temps de consulter les informations délivrées sur place avant de vous lancer à l’assaut d’un terril. En effet, le charbon résiduel se consume au contact de l’eau et de l’air.
Conséquences : les terrils brûlent de l’intérieur.
Au cœur de la montagne, le thermomètre peut grimper jusqu’à 1 000 degrés, ce qui explique la température souvent élevée du sol et la fermeture de certaines parties au public.
Pour une rando en toute sécurité, respectez les consignes locales.
