Si vous pensez la randonnée ennuyeuse, nul doute que ces sentiers vont rapidement vous faire changer d’avis.
Depuis le nord de l’Amérique jusqu’au sud de la Nouvelle-Zélande, ces treks de quelques jours à plusieurs mois ne manqueront pas de vous éblouir.
Sommets nord-américains du Sentier des Appalaches, vues sur le désert du Sahara depuis le Haut Atlas marocain, vestiges péruviens de la cité inca et environnement exceptionnel du Fiordland néo-zélandais : découvrez quatre des plus beaux itinéraires de randonnée à travers la planète.
1/ Le Sentier des Appalaches : à la découverte de l’Amérique du Nord
Le Sentier des Appalaches est de loin le plus célèbre, mais aussi l’un des plus beaux sentiers de randonnée nord-américains.
Il démarre au pied du Mont Springer (Géorgie) et rejoint le Mont Katahdin (Maine) via quatorze états. Fréquenté par plus de quatre millions de personnes chaque année, peu d’entre elles s’aventurent d’un bout à l’autre du parcours.
Et pour cause. Long de 3 510 kilomètres, le sentier affiche un dénivelé positif équivalent à seize ascensions de l’Everest !
Les thru-hikers réalisent eux l’ensemble du Sentier des Appalaches en une saison, du printemps au début de l’automne.
Si le défi sportif est de taille, il offre une occasion unique de s’immerger au plus près d’une nature préservée. Avis aux amateurs !
À voir sur le Sentier des Appalaches
- Forêts de Chattahoochee et de Pisgah
- Parc national des Great Smoky Mountains
- McAfee Knob
- Delaware Water Gap
- South Mountain
- Forêt nationale des White Mountains
- Hundred-Mile Wilderness
Lire aussi : L’aventure d’une vie : tout savoir sur le Sentier des Appalaches, cette randonnée épique au nord de l’Amérique
Conseils aux randonneurs
Tenté par l’aventure du Sentier des Appalaches ? Pensez à demander les autorisations préalables nécessaires à l’accession de certains tronçons (parc des Great Smoky Mountains et parc de Shenandoah notamment).
Bonne condition physique et maîtrise des techniques de bivouac sont également deux prérequis essentiels aux thru-hikers du Sentier des Appalaches.
2/ Le Sentier de l’Inca (Pérou) : randonner jusqu’à la cité royale du Machu Picchu
Tracé en grande partie sur les routes originelles incas, le Sentier de l’Inca arrive régulièrement en tête des classements des plus belles randonnées au monde.
Ce trek mythique d’une durée de quatre jours parcourt les montagnes péruviennes avant de gagner le Machu Picchu.
Construite au XV° siècle, abandonnée pendant la conquête espagnole et révélée à nouveau au monde par Hiram Bingham en 1911, cette citée perdue légendaire marque le point d’orgue d’une sublime randonnée de 43 km.
Du « Kilomètre 82 » au Machu Picchu, quatre jours de randonnée extraordinaires
Plusieurs sentiers sont possibles pour rejoindre la cité royale Inca. Le plus classique propose un itinéraire de quatre jours au départ du « Kilomètre 82 ».
Si le premier jour de trek est considéré comme relativement facile, la deuxième journée est marquée par l’ascension du Warmiwanusca, point culminant du Sentier perché à 4 200 mètres d’altitude.
L’arrivée au sommet dévoile un sublime panorama sur les montagnes alentour, avant de redescendre par des pentes arides pour pénétrer dans une forêt luxuriante.
Au troisième jour, le Sentier de l’Inca emprunte le chemin de pierre taillée par les incas.
L’occasion d’admirer la vallée de Pacaymayo et les ruines de Sayacmarca, « la citée inaccessible ».
Après un troisième col (Phuyupatamarca, « la cité au-dessus des nuages »), un escalier permet de gagner les vestiges de Winay Wayna (« jeunesse éternelle ») pour y passer la nuit.
La quatrième étape mène enfin aux célèbres ruines du Machu Picchu.
Nombreux sont les randonneurs à partir avant l’aube, espérant voir un lever de soleil sur la cité inca. La randonnée se termine alors par la découverte des quelques deux cents vestiges présents sur le site, notamment les légendaires Temple du Soleil et Temple aux Trois-Fenêtres.
Le retour se fait en train jusqu’à Cuzco.
À savoir avant de partir sur le Sentier de l’Inca
Si vous souhaitez partir sur le Sentier de l’Inca, voici quelques informations à connaître :
- Le trek est considéré comme difficile. Assurez-vous d’avoir la condition physique nécessaire pour en venir à bout.
- Prenez le temps de vous acclimater à l’altitude à Cuzco pour éviter d’être touché par le mal des montagnes.
- Préférez le mois de mai pour effectuer l’ascension. En juillet et août, le Sentier de l’Inca attire énormément de monde. Le début de la saison est l’occasion de profiter d’une nature florissante en toute sérénité.
- Réservez votre trek au moins trois mois à l’avance. Seulement 500 personnes par jour (200 touristes maximum) sont autorisées à fouler le Sentier de l’Inca et les candidats sont nombreux.
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3/ Le Haut Atlas (Maroc) : sur le toit des montagnes de l’Atlas
Quittons le continent américain pour l’Afrique avec un trek tracé dans les terres reculées du Haut-Atlas.
Au programme de cette randonnée aux paysages sublimes : pâturages tapissés de fleurs sauvages printanières, immersion dans la culture berbère, vue imprenable sur le désert du Sahara et découverte de la riche faune locale (ibis, gazelle de cuvier, mouflon et rapaces).
Long de 160 km, cette aventure sportive nécessite une bonne condition physique, car elle vous mènera aux sommets du djebel M’goun et du djebel Toubkal, culminant tous les deux à plus de 4 000 mètres d’altitude.
Les treks organisés proposent de rejoindre Tamzrit (le point de départ) en mini-van depuis Marrakech. Guides et muletiers sont établis à l’orée du parc national de Toubkal, là ou débute le trek.
À voir pendant le trek du Haut-Atlas
- Vaste pâturage d’Irhil n’Ikkis
- Passe de Tizi n’Oumski
- Vallée de la Tessaout
- Casbah de Telouet
- Village de Setti Fatma
- Col de Tizi n’Tacheddirt
- Désert du sahara
Conseils aux trekkeurs du Haut-Atlas
Privilégiez un trek au printemps ou à l’automne si vous souhaitez profiter de votre périple pour découvrir la belle ville de Marrakech.
Le trek s’effectue sans aucune difficulté d’avril à septembre, sous réserve d’une bonne condition physique.
Avant le départ, n’hésitez pas à solliciter un tour-opérateur local pour obtenir les adresses des auberges berbères où passer la nuit.
Enfin, prévoyez destenues adaptées à la fois aux conditions climatiques et respectueuses des coutumes locales.
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4/ Le Milford Track (Nouvelle-Zélande) : au cœur du parc national de Fiordland
Le Milford Track est un trek de quatre jours à travers les montagnes, forêts et points d’eau du parc national de Fiordland, au sud de la Nouvelle-Zélande.
Cette randonnée de 54 km décrite comme la plus belle au monde emprunte le sentier jadis utilisé par les Maories pour transporter la néphrite.
Preuve de son extraordinaire beauté, le sentier est inscrit aupatrimoine mondial de l’Unesco en raison de ses paysages et de la richesse de sa faune et de sa flore endémiques.
À voir sur le Milford Track
- Lacs de Te Anau et Ada
- Chutes de Sutherland, Dudleigh, Bell Rock, Giant Gate et Mackay
- Col de Mackinnon
- Fjord de Milford Sound
Conseils aux randonneurs
Le Milford Track répond à une réglementation très stricte en vue de préserver son environnement exceptionnel.
Seules 90 personnes sont autorisées à l’emprunter chaque jour (50 randonneurs accompagnés d’un guide et 40 randonneurs seuls).
Pensez-donc à réserver votre trek plusieurs mois à l’avance.
Par ailleurs, la randonnée s’effectue uniquement du sud vers le nord, depuis Glade Wharf sur le lac Te Anau (accessible uniquement par bateau) jusqu’à Sanfly Point.
Notez que vous devrez obligatoirement dormir dans les huttes prévues à cet effet et disposées tout au long du Mildford Track.
Enfin, il est fortement déconseillé de tenter l’aventure en dehors de la haute saison. Prévoyez donc un départ entre fin octobre et fin avril pour randonner en toute sécurité.
Lire aussi : Zoom sur le Milford Track, considéré comme la meilleure randonnée au monde par beaucoup (plan de route inclus)
Bonus : les plus beaux itinéraires en France
Inutile de partir à l’autre bout du monde pour découvrir quelques-uns des plus beaux itinéraires au monde.
En France, le GR20 Corse (180 km), la Traversée des Pyrénées (830 km) et le Chemin de Compostelle (800 km jusqu’à l’arrivée en Espagne) offrent, eux aussi, des paysages à couper le souffle.