À ce jour, la France abrite 52 sites classés à l’UNESCO, dont quelques splendides villes au patrimoine remarquable.
De Carcassonne à Vichy, en passant par Lyon, Nice, Arles et Albi, découvrez six superbes randonnées citadines pour découvrir ces cités de caractère qui regorgent de surprises.
Entre ruelles pittoresques, façades somptueuses, constructions historiques et espaces naturels verdoyants, ces itinéraires ont tout pour plaire. Bonne balade à toutes et à tous !
#1 Carcassonne : la cité médiévale de près et de loin
Carcassonne est sans aucun doute la cité médiévale la plus connue de France.
Nichée au sommet de sa butte recouverte de vigne et cernée d’imposants remparts, la ville, entièrement restaurée par Viollet-le-Duc au XIXe siècle, est classée à l’UNESCO depuis 1997.
Portes spectaculaires, château comtal, basilique Saint-Nazaire, il fait bon flâner dans les ruelles baignées par le soleil occitan pour découvrir le remarquable patrimoine carcassonnais.
Après votre exploration de la cité médiévale, il ne vous restera plus qu’à grimper au sommet du Pech Mary pour profiter d’un panorama plongeant à 360° sur la belle Carcassonne et notamment sur sa splendide porte Narbonnaise. Incontournable.
Comptez environ trois heures de marche sans difficulté pour découvrir Carcassonne de près et de loin.
#2 Lyon : de Bellecour à Fourvière par les sites classés
Fondée il y a plus de 2 000 ans par les Romains, 10 % de la ville de Lyon est classée à l’UNESCO.
Cette classification englobe le quartier du Vieux-Lyon, une grande partie de la Presqu’île, la colline de Fourvière et les pentes de la Croix-Rousse.
Autant de lieux à explorer à pied pour découvrir toute la richesse historique, culturelle et gastronomique de la capitale des Gaules.
La rando De la place Bellecour à Notre-Dame-de-Fourvière près des traboules, plutôt facile, est parfaite pour découvrir un maximum de sites classés.
Au programme : saint-Jean et ses charmantes traboules, Saint-George, un amphithéâtre romain, le jardin des Curiosités et la splendide cathédrale Notre-Dame-de-Fourvière.
La colline de Fourvière offre au passage l’une des plus belles vues sur Lyon. Immanquable.
#3 Arles : une demi-journée de marche, huit monuments inscrits à l’UNESCO
Construite le long du Rhône il y a plus de 2 000 ans, Arles conserve les marques de sa riche histoire.
La ville provençale abrite ainsi huit monuments répertoriés au patrimoine mondial de l’UNESCO : amphithéâtre romain, théâtre antique, cryptoportiques, thermes de Constantin, église et cloître Saint-Trophime, remparts, site des Alyscamps et exèdre romaine.
65 hectares de son centre-ville bénéficient également de l’inscription au patrimoine mondial.
La rando justement nommée « La découverte des monuments inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO » (circuit arlésien n° 1) propose de rallier l’ensemble de ces joyaux à l’occasion d’une demi-journée de marche.
Deux autres circuits thématiques ayant pour objet le patrimoine UNESCO de la ville sont également proposés : « Le musée départemental Arles antique et les monuments romains » (circuit n° 2) et « De Saint-Trophime aux Alyscamps, un parcours médiéval » (circuit n° 3).
Vous aurez donc l’embarras du choix ! L’ensemble des circuits est à retrouver dans la brochure mise à disposition par l’Office de tourisme.
#4 Vichy : balade patrimoniale au cœur d’une « Grande ville d’eaux d’Europe »
Vichy a rejoint le cercle très fermé des villes françaises inscrites à l’UNESCO en juillet 2021, avec dix autres grandes villes d’eaux européennes.
Son patrimoine remarquable lui a valu d’être retenue parmi des centaines d’autres cités thermales.
Il suffit en effet d’une rapide balade dans ses rues pour mesurer toute sa richesse et sa beauté.
Galeries et passages couverts lumineux, villas aux somptueuses façades, parcs verdoyants, sources thermales aux multiples vertus : la ville est constellée de sites remarquables.
Pour découvrir le patrimoine classé de cette Grande ville d’eaux d’Europe, direction le parcours « Vichy patrimoine mondial de l’UNESCO ».
Le circuit urbain passe par une vingtaine de lieux incontournables de Vichy, notamment les villas Strauss et Vénitienne, les sources de l’Hôpital, Lardy et des Célestins, le Thermal Palace, la Galerie du parc des sources et les chalets de l’empereur.
Tout un programme !
Le bon plan : la page du parcours permet d’accéder à des ressources audio en accès libre pour en apprendre un peu plus sur chaque site d’intérêt croisé durant la balade.
#5 Albi : balade au cœur de la cité épiscopale
Connue pour ses constructions en briques rouges, la cité épiscopale d’Albi se déploie dans un merveilleux dédale de ruelles pittoresques sur les rives du Tarn.
Quatre de ses quartiers médiévaux ont rejoint le patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2010 : combes et berges du Tarn, Castelviel, Saint-Salvi et Castelnau.
La cité a également servi de source d’inspiration architecturale pour nombre d’autres villes européennes. Il va donc sans dire qu’Albi mérite bien une petite visite à pied.
La « Balade au cœur de la cité épiscopale » répertoriée par l’Office de tourisme propose justement d’explorer le centre historique en 1h30.
Le circuit sans difficulté permet de découvrir les sites emblématiques albigeois.
Deux vues panoramiques attendent également les promeneurs : l’une sur le Tarn, l’autre sur la cité rougeoyante. Splendide.
Bonus: Nice : six parcours UNESCO à la carte dans Nissa la Bella
La capitale de la Côte d’Azur est classée « Ville de villégiature d’hiver de Riviera » par l’UNESCO depuis 2021.
Ainsi, « Nissa la Bella » se voit aujourd’hui protégée sur une zone de 522 hectares comprenant notamment son cœur de Ville, le quartier Libération, la colline du château, la place Masséna et son littoral complet depuis la Promenade des Anglais jusqu’au pied du Mont Boron.
Dans ce décor de carte postale, les possibilités de balades tranquilles comme de randos sportives ne manquent pas.
Bonne nouvelle pour les marcheurs : plusieurs parcours ont été créés à la suite de l’entrée de la ville au patrimoine mondial.
Tous ont été conçus comme des itinérances à la carte, en recensant les différents spots à ne pas manquer.
Libre à vous ensuite de tracer votre chemin en fonction de vos envies. Au total, six parcours permettent de partir à la rencontre de plus d’une centaine d’édifices niçois remarquables :
- « UNESCO : les incontournables »
- « UNESCO : la Promenade des Anglais »
- « UNESCO : campo Longo Croix-de-marbre »
- « UNESCO : campo Longo Saint-Jean-Baptiste »
- « UNESCO : carabacel »
- « UNESCO : cimiez ».
Des heures de marche en perspective. Les fiches PDF de chaque circuit peuvent être téléchargées gratuitement sur le site de l’Office de tourisme de Nice à partir de cette page.
