3,6 kilomètres de sentier bordé d’oliviers multi-centenaires. 50 mètres de dénivelé positif à travers les collines provençales.
Le sentier découverte du chemin des Oliviers aux Mées offre une immersion unique dans le patrimoine oléicole des Alpes de Haute-Provence.
Dès les premiers pas, l’odeur entêtante des oliviers vous enveloppe, tandis que le chant des cigales rythme votre progression.
Cette randonnée facile vous conduira à la découverte d’un terroir d’exception, où l’olivier règne en maître depuis des siècles.
Au départ de la chapelle Saint-Pierre : les premiers pas dans l’histoire
Le sentier débute à la chapelle ruinée Saint-Pierre, vestige du XVIe siècle qui témoigne de la riche histoire de la région.
Ce point de départ offre déjà un aperçu saisissant des oliveraies qui s’étendent à perte de vue.
Prenez le temps d’observer les détails architecturaux de la chapelle avant de vous engager sur le chemin.
Dès les premiers mètres, vous serez entouré d’oliviers centenaires, leurs troncs noueux et leurs feuilles argentées créant une ambiance paisible et intemporelle. Le sentier, bien balisé, vous guidera à travers ce paysage typiquement provençal.
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La première commune oléicole des Alpes de Haute-Provence : un patrimoine vivant
Les Mées, première commune oléicole du département, vous dévoile son trésor vert. Les oliviers que vous longez font partie intégrante de l’identité locale. Certains arbres que vous croiserez ont plus de 500 ans, témoins silencieux de l’histoire de la région.
À mi-parcours, vous passerez sous une ligne électrique, point de repère qui marque la transition vers la lisière du bois.
C’est l’occasion de faire une pause et d’admirer le contraste entre la modernité des pylônes et l’ancienneté des oliviers.
Entre vignes et oliviers : la diversité du terroir provençal
La seconde partie du sentier vous fera longer des vignes, ajoutant une touche de variété au paysage.
Cette cohabitation entre oliviers et vignes est caractéristique de l’agriculture méditerranéenne.
Observez comment les rangs de vigne s’intercalent harmonieusement entre les oliviers, créant un patchwork végétal fascinant.
C’est également le moment idéal pour guetter la faune locale. Les oiseaux, notamment, sont nombreux dans cette zone où se mêlent différentes cultures.
L’or vert de Provence : à la découverte de l’huile d’olive AOC
Bien que le sentier ne passe pas directement par des moulins à huile, il est impossible d’évoquer les oliveraies des Mées sans parler de leur précieux nectar.
L’huile d’olive produite ici bénéficie d’une Appellation d’Origine Contrôlée (AOC), gage de qualité et d’authenticité.
La variété d’olive prédominante est l’Aglandau, réputée pour son goût fruité et sa belle ardence.
Pendant votre randonnée, imaginez le travail minutieux des oléiculteurs qui, chaque année, récoltent ces olives pour en extraire une huile d’exception.
Les secrets du terrain : un parcours accessible à tous
Avec ses 3,6 kilomètres de longueur et seulement 50 mètres de dénivelé positif, ce sentier est accessible à tous les niveaux de randonneurs.
Le terrain, généralement stable, peut devenir glissant par temps de pluie. Soyez particulièrement vigilant dans ces conditions, surtout dans les zones ombragées où l’humidité persiste plus longtemps.
Le balisage est bien entretenu, rendant la navigation aisée. Néanmoins, restez attentif aux marquages, particulièrement aux intersections.
N’hésitez pas à utiliser l’application Suricate pour signaler toute anomalie que vous pourriez constater sur le sentier.
La nature au fil des saisons : quand partir ?
Bien que le sentier soit praticable toute l’année, certaines périodes offrent une expérience particulièrement agréable.
L’automne, notamment septembre et octobre, est idéal. Les températures sont douces, les couleurs du paysage s’enrichissent, et vous pourrez peut-être assister à la récolte des olives.
Le printemps, d’avril à mai, est également une période propice.
La nature s’éveille, les fleurs sauvages parsèment les bords du chemin, et l’air est empli du bourdonnement des abeilles.
Quelle que soit la saison choisie, partez tôt le matin pour profiter de la fraîcheur et de la lumière douce de l’aube.
Préparez votre sac : l’équipement essentiel pour une randonnée réussie
Même si le parcours est court, une bonne préparation reste cruciale. Voici l’équipement recommandé :
- Chaussures de randonnée légères mais avec une bonne adhérence
- Chapeau ou casquette pour vous protéger du soleil
- Crème solaire, même hors saison estivale
- Eau en quantité suffisante (au moins 1,5L par personne)
- Quelques en-cas énergétiques
- Un appareil photo pour immortaliser les paysages
N’oubliez pas de vérifier la météo avant votre départ et d’adapter votre équipement en conséquence.
Au-delà du sentier : prolongez l’expérience
Votre randonnée terminée, pourquoi ne pas explorer davantage la région ? Le village de Lurs, perché sur son promontoire, offre une vue imprenable sur la vallée de la Durance. Son « Chemin des Écritures » est une curiosité à ne pas manquer pour les amateurs d’histoire et de culture.
Pour les gourmands, une dégustation d’huile d’olive locale s’impose. Plusieurs producteurs de la région proposent des visites de leurs moulins et des séances de dégustation. C’est l’occasion parfaite pour comprendre les subtilités de cet « or vert » qui fait la fierté de la région.
Témoignage d’un passionné : la voix de l’expérience
« Chaque fois que je guide des randonneurs sur ce sentier, je leur dis de prendre le temps. Prendre le temps d’observer les troncs tordus des vieux oliviers, de toucher leur écorce rugueuse. Ces arbres ont tant à nous raconter sur l’histoire de notre terroir. Et surtout, ne partez jamais sans avoir goûté notre huile d’olive. C’est tout le soleil de Provence dans une bouteille ! »
– Jean-Marc Audibert, oléiculteur et guide local depuis 30 ans
Informations pratiques : les derniers détails avant le départ
Pour accéder au point de départ, dirigez-vous vers la chapelle Saint-Pierre des Mées. Un parking est disponible à proximité, mais vérifiez sa capacité, surtout en haute saison. Le sentier ne présente pas de point d’eau, assurez-vous donc d’emporter suffisamment d’eau pour toute la durée de la randonnée.
En cas d’urgence, les numéros à connaître sont le 15 pour les secours médicaux, le 17 pour la police, et le 18 pour les pompiers. La couverture réseau est généralement bonne sur l’ensemble du parcours, mais il est toujours prudent d’avoir une carte papier en complément de votre GPS.
Une invitation à l’exploration : et si vous prolongiez l’aventure ?
Cette randonnée de 3,6 kilomètres n’est qu’un avant-goût des trésors que recèle la Provence. Pourquoi ne pas envisager un séjour plus long pour explorer d’autres sentiers de la région ? Du Luberon aux Alpilles, en passant par la montagne de Lure, les possibilités sont infinies pour les amateurs de randonnée et de nature préservée.
Le sentier découverte du chemin des Oliviers des Mées vous a offert une immersion dans l’histoire et le terroir provençal. Chaque pas sur ce chemin est une invitation à ralentir, à observer, à ressentir. Alors, quand partirez-vous à la découverte de ce joyau caché de la Provence ?
Pour plus d’informations sur les randonnées en Provence, consultez notre guide complet : Randonnées en Provence. Et si vous souhaitez explorer d’autres sentiers d’oliveraies, notre article Randonnées dans les oliveraies vous donnera de nombreuses idées.
N’oubliez pas de vous familiariser avec le balisage des sentiers de randonnée avant votre départ. Notre guide Comment lire le balisage présent sur les sentiers de randonnée vous sera précieux.
Pour découvrir d’autres itinéraires dans la région, consultez notre sélection de Randonnées dans les Alpes de Haute-Provence.
Enfin, si vous envisagez de randonner seul, notre article Randonner seul vous donnera de précieux conseils pour vivre cette expérience en toute sécurité.
