Un dénivelé cumulé de 14 790 mètres sur 17 étapes.
Le Sentier du Parc National de Hohe Tauern en Autriche ne plaisante pas avec les chiffres.
À lireaussi
Serpentant entre 1 500 et 2 400 mètres d’altitude, ce trek alpin de 270 kilomètres traverse l’un des plus grands espaces naturels protégés d’Europe centrale.
Créé en 1981, le parc abrite une biodiversité unique, façonnée par plus de 5 000 ans d’histoire humaine.
Des chutes de Krimml aux prairies fleuries de Katin, en passant par le majestueux Grossglockner, ce sentier offre une immersion totale dans les Alpes autrichiennes.
Des chutes de Krimml à Hüttschlag : 17 étapes au cœur des Alpes
Le Sentier du Parc National de Hohe Tauern débute aux impressionnantes chutes de Krimml, les plus hautes d’Autriche avec leurs 380 mètres de cascade.
De là, il serpente à travers les vallées alpines, passant par le lac Zell avant de s’élever vers les sommets.
Chaque étape, d’une durée de 3 à 7 heures de marche, offre son lot de défis et de récompenses visuelles.
L’itinéraire traverse des paysages variés : forêts denses, prairies alpines, zones rocheuses et glaciers.
Les randonneurs aguerris apprécieront les passages techniques sur des chemins étroits et des zones exposées, nécessitant une bonne condition physique et un équipement adapté.
Le Grossglockner : 3 798 mètres de défi alpin
Point culminant de l’Autriche, le Grossglockner domine le paysage du Hohe Tauern.
Bien que son ascension ne fasse pas partie du sentier principal, de nombreux randonneurs choisissent de faire un détour pour gravir ce géant des Alpes.
Du sommet, par temps clair, le panorama s’étend sur plus de 150 km à la ronde, offrant une vue imprenable sur les Alpes autrichiennes, italiennes et slovènes.
L’ascension du Grossglockner nécessite une préparation minutieuse et un guide expérimenté.
Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement, et la progression sur glacier demande un équipement spécifique.
Les Jagdhausalmen : un air de Tibet à 2 000 mètres d’altitude
Au cœur de la vallée de Defereggental, les Jagdhausalmen offrent l’un des paysages les plus pittoresques du parc.
Ces cabanes en pierre et leur chapelle, perchées à plus de 2 000 mètres d’altitude, évoquent étrangement les paysages tibétains.
Construites il y a plusieurs siècles pour abriter les chasseurs, elles sont aujourd’hui un lieu de repos apprécié des randonneurs.
Le site offre un contraste saisissant entre l’architecture rustique et les sommets enneigés en arrière-plan.
C’est l’un des endroits les plus photographiés du parc, particulièrement au lever et au coucher du soleil lorsque la lumière dore les façades de pierre.
Les prairies de Katin : un festival botanique alpin
Situées dans la vallée de Virgental, les prairies de Katin sont un véritable paradis pour les amateurs de botanique alpine.
Entre juin et août, ces prairies d’altitude se parent d’un tapis multicolore composé de lis tigrés, lis martagon, campanules, aconits, nigritelles et saxifrages.
Beaucoup de ces espèces sont endémiques et ne se trouvent nulle part ailleurs dans la région.
La traversée de ces prairies offre non seulement un spectacle visuel enchanteur, mais aussi une expérience sensorielle unique avec les parfums délicats des fleurs alpines.
C’est également un excellent endroit pour observer les papillons, dont certaines espèces rares.
La faune alpine : entre marmottes siffleuses et aigles majestueux
Le Parc National de Hohe Tauern abrite une faune riche et diversifiée. Les prairies alpines sont le royaume des marmottes, localement appelées « Mankei ».
Ces rongeurs sociaux sont connus pour leurs sifflements d’alerte qui résonnent dans les vallées.
« Quand vous entendez le sifflement aigu d’une marmotte, ne vous inquiétez pas. Elle ne fait que prévenir sa famille de votre présence. Restez tranquille et vous aurez peut-être la chance de les observer jouer entre les rochers. »
– Maria Hofer, guide de montagne depuis 25 ans
Plus haut dans le ciel, l’aigle royal règne en maître. Avec une envergure pouvant atteindre 2,30 mètres, ce rapace majestueux niche dans les falaises escarpées du parc.
Les randonneurs chanceux pourront l’observer en vol, planant au-dessus des vallées à la recherche de proies.
Une géologie façonnée par les glaces : 5 000 ans d’histoire naturelle
Les paysages du Hohe Tauern racontent l’histoire géologique des Alpes.
Façonnés par les mouvements tectoniques et l’action des glaciers, ils offrent un véritable livre ouvert sur l’évolution du massif alpin.
Les vallées en U, les moraines et les lacs glaciaires témoignent de l’action puissante des glaces au fil des millénaires.
Le sentier traverse différentes formations géologiques, permettant d’observer des roches métamorphiques, des schistes lustrés et des granits.
Certains passages offrent même la possibilité de voir des traces de fossiles marins, rappelant que ces montagnes étaient autrefois sous l’eau.
Les refuges de montagne : des havres de paix en altitude
Le long du sentier, plusieurs refuges de montagne offrent des points de repos bienvenus.
Le Gleiwitzer Hut et le Tauernbrünnl/Erdiges Eck sont parmi les plus réputés. Perchés à plus de 2 000 mètres d’altitude, ces refuges offrent non seulement un abri pour la nuit, mais aussi des vues imprenables sur les sommets environnants.
Les refuges sont également des lieux de rencontre et d’échange entre randonneurs.
Le soir, autour d’un repas typique comme le Kaiserschmarrn (crêpes sucrées) ou l’Apfelstrudel (tarte aux pommes), les histoires de randonnée se partagent et les conseils s’échangent pour la journée suivante.
Préparation et équipement : les clés d’une randonnée réussie
Le Sentier du Parc National de Hohe Tauern est exigeant et nécessite une préparation minutieuse. Une bonne condition physique est indispensable, de même qu’un équipement adapté aux conditions alpines. Voici une liste non exhaustive du matériel recommandé :
- Chaussures de randonnée montantes et imperméables
- Vêtements techniques adaptés aux changements de température
- Bâtons de marche pour les passages techniques
- Sac à dos d’au moins 30 litres avec housse imperméable
- Gourde ou poche à eau d’au moins 2 litres
- Crème solaire, lunettes de soleil et chapeau
- Kit de premiers secours et couverture de survie
- Carte topographique et boussole (en plus du GPS)
Il est également crucial de vérifier les conditions météorologiques avant chaque étape. En montagne, le temps peut changer rapidement, et il faut être prêt à faire demi-tour si nécessaire.
Quand partir ? La saison idéale pour le Hohe Tauern Trail
La période optimale pour randonner sur le Sentier du Parc National de Hohe Tauern s’étend de juin à septembre.
En début de saison, les prairies alpines sont en pleine floraison, offrant un spectacle coloré unique. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés, avec des températures plus clémentes et des journées plus longues.
Cependant, même en plein été, les conditions en altitude peuvent être rigoureuses.
Il n’est pas rare d’avoir des chutes de neige sur les sommets, et les orages peuvent se former rapidement l’après-midi. Il est donc essentiel de partir tôt le matin et de rester vigilant aux changements météorologiques.
Logistique et accès : comment organiser son trek
Le sentier est accessible depuis plusieurs points d’entrée, mais la plupart des randonneurs commencent aux chutes de Krimml ou à Ferleiten.
Ces deux localités sont accessibles en transports publics depuis les grandes villes autrichiennes comme Salzbourg ou Innsbruck.
Pour ceux qui viennent en voiture, des parkings sont disponibles à Krimml et Ferleiten. Il est également possible de laisser son véhicule à Kaprun et d’utiliser les transports locaux pour rejoindre le point de départ.
Concernant l’hébergement, il est fortement recommandé de réserver les nuits en refuge à l’avance, surtout en haute saison. Le site officiel du Hohe Tauern Panorama Trail propose des informations détaillées sur les refuges et les possibilités de réservation.
Prêt pour l’aventure des Hohe Tauern ?
Le Sentier du Parc National de Hohe Tauern offre une expérience de randonnée unique, mêlant défi sportif, découverte naturelle et immersion culturelle. Des chutes de Krimml aux prairies fleuries de Katin, en passant par les sommets majestueux du Grossglockner, chaque étape réserve son lot de surprises et d’émerveillement.
Que vous soyez un randonneur chevronné en quête de nouveaux défis ou un amoureux de la nature désireux de découvrir l’un des plus beaux parcs nationaux d’Europe, le Hohe Tauern Trail saura vous séduire. Alors, enfilez vos chaussures de randonnée, ajustez votre sac à dos, et partez à la découverte de ces 270 kilomètres d’aventure alpine. Les montagnes autrichiennes vous attendent !
Pour plus d’informations sur la préparation de votre randonnée, n’hésitez pas à consulter nos guides sur la randonnée en altitude et l’équipement indispensable. Et si vous êtes tentés par d’autres aventures alpines, découvrez notre sélection des sentiers de randonnée mythiques.
