Réveillez l’aventurier qui sommeille en vous et partez sur les traces de Robert Louis Stevenson !
Le GR® 70, plus connu sous le nom de Chemin de Stevenson, vous invite à une épopée de 272 km à travers des paysages à couper le souffle.
Prêt pour un voyage dans le temps et la nature ?
Un sentier légendaire : sur les pas d’un écrivain voyageur
Imaginez-vous en 1878. Un jeune écossais de 28 ans, Robert Louis Stevenson, décide de partir à l’aventure dans les Cévennes françaises, accompagné de son ânesse Modestine.
Ce périple donnera naissance à son célèbre récit « Voyage avec un âne dans les Cévennes », et inspirera la création du GR70 plus d’un siècle plus tard.
Aujourd’hui, le Chemin de Stevenson vous offre l’opportunité de revivre cette odyssée littéraire.
Du Monastier-sur-Gazeille à Saint-Jean-du-Gard, vous traverserez quatre régions naturelles et historiques : le Velay, le Gévaudan, le Mont Lozère et les Cévennes. Chaque pas vous rapprochera un peu plus de l’esprit d’aventure qui animait Stevenson.
Un défi à la hauteur de vos ambitions
Ne vous y trompez pas, le GR® 70 n’est pas une simple promenade de santé.
Avec ses 272 kilomètres et son dénivelé cumulé de quelques 8 000 mètres, ce sentier est classé comme exigeant.
Le point culminant, le Mont Lozère à 1697 mètres d’altitude, vous offrira une vue à 360° sur les Cévennes qui restera gravée dans votre mémoire.
La durée moyenne pour parcourir l’intégralité du chemin est de 14 jours, mais libre à vous d’adapter votre rythme.
Après tout, comme le disait Stevenson lui-même :
« Je voyage non pour aller quelque part, mais pour marcher. »
Une immersion totale dans la nature cévenole
Le Chemin de Stevenson est un véritable festival de paysages.
Des prairies verdoyantes du Velay aux forêts de châtaigniers des Cévennes, en passant par les landes du Mont Lozère, chaque étape vous réserve son lot de surprises.
Vous croiserez peut-être un cerf au détour d’un chemin, ou apercevrez un aigle royal planant au-dessus des vallées.
La biodiversité exceptionnelle de la région en fait un paradis pour les amoureux de la nature. Le Parc National des Cévennes, que vous traverserez, abrite plus de 2 300 espèces de plantes et de nombreuses espèces animales rares comme le chat sauvage européen.
Des villages pittoresques figés dans le temps
Le GR® 70 vous fera découvrir des villages au charme authentique, véritables témoins de l’histoire locale.
À Le Monastier-sur-Gazeille, point de départ officiel, ne manquez pas la visite de l’abbaye du 11e siècle. À Langogne, flânez dans les ruelles médiévales et faites une pause sur la place des Moines.
Chaque village traversé est une occasion de se plonger dans l’ambiance de l’époque de Stevenson.
À Pont-de-Montvert, imaginez les camisards se réunissant en secret. À Saint-Jean-du-Gard, point d’arrivée officiel, accordez-vous un moment de détente bien mérité en savourant une glace artisanale sur la place du marché.
Des saveurs locales pour ravir vos papilles
La randonnée, ça creuse ! Heureusement, le Chemin de Stevenson est jalonné d’adresses gourmandes qui raviront les palais les plus exigeants. Au Relais de Modestine à Le Monastier-sur-Gazeille, goûtez à la cuisine locale dans un cadre évoquant le voyage de Stevenson.
À La Table de Luc, installez-vous dans un ancien château pour déguster des plats gastronomiques mettant à l’honneur les produits du terroir.
N’oubliez pas de faire une halte dans les marchés locaux pour vous approvisionner en spécialités régionales. Fromages, charcuteries, miels des Cévennes… Autant de délices qui agrémenteront vos pique-niques avec une touche de gastronomie locale.
Où dormir sur le Chemin de Stevenson ?
Le GR® 70 offre une grande variété d’hébergements pour tous les budgets et tous les styles. Les gîtes d’étape, comme celui de La Bastide-Puylaurent, vous permettront de partager vos expériences avec d’autres randonneurs autour d’un repas convivial.
Pour ceux qui préfèrent un peu plus de confort, l’Hôtel du Pont de Montvert à Pont-de-Montvert propose des chambres douillettes et une cuisine savoureuse.
Les amateurs de camping trouveront leur bonheur au Camping de la Vallée à Saint-Étienne-Vallée-Française, niché dans un cadre bucolique.
Et pour une expérience vraiment unique, pourquoi ne pas passer une nuit dans une yourte ou une caravane à La Tartine de Modestine à L’Herm de St-Flour-de-Mercoire ?
Préparez-vous comme un pro
Avant de vous lancer sur le GR® 70, une préparation minutieuse s’impose. Bien préparer son sac à dos est essentiel pour une randonnée réussie.
N’oubliez pas vos chaussures de randonnée robustes, des vêtements adaptés aux conditions météorologiques changeantes, et un bon guide du sentier.
La meilleure période pour entreprendre cette aventure s’étend d’avril à octobre.
Évitez si possible le mois d’août, période de vacances des Français, où certains hébergements peuvent être fermés ou complets.
Des services pour faciliter votre périple
Pour profiter pleinement de votre randonnée sans vous soucier de la logistique, plusieurs services sont à votre disposition.
Des entreprises comme La Malle Postale, Transbagages ou Balades Cévenoles proposent le transfert de vos bagages d’une étape à l’autre. Pratique pour marcher léger !
Et si vous voulez vraiment vivre l’expérience comme Stevenson, pourquoi ne pas louer un âne ?
Plusieurs prestataires proposent ce service, notamment à Le Monastier-sur-Gazeille et La Bastide-Puylaurent. Votre compagnon à longues oreilles portera vos bagages et ajoutera une touche d’authenticité à votre voyage.
Au-delà de la randonnée : des activités pour tous les goûts
Le Chemin de Stevenson n’est pas qu’une simple randonnée, c’est une véritable immersion dans la culture et l’histoire des Cévennes.
Profitez-en pour visiter le Château de Luc et ses vues panoramiques, ou plongez-vous dans l’histoire des camisards au Musée du Désert à Mialet.
Pour les amateurs de sensations fortes, des activités comme le canyoning ou le parapente sont proposées dans la région. Et après une longue journée de marche, quoi de mieux qu’une baignade rafraîchissante dans les eaux cristallines du Tarn ou du Gardon ?
Un chemin qui vous transformera
Le GR® 70 n’est pas seulement un sentier de randonnée, c’est une expérience qui vous transformera. Au fil des kilomètres, vous découvrirez non seulement des paysages époustouflants et une culture riche, mais aussi une partie de vous-même.
Comme l’écrivait Stevenson : « Je voyage non pour aller quelque part, mais pour marcher. Je voyage pour le plaisir de voyager. L’important est de bouger. »
Alors, êtes-vous prêt à suivre les traces de Stevenson et à vivre votre propre aventure sur le GR® 70 ?
Que vous soyez un randonneur débutant ou un marcheur aguerri, le Chemin de Stevenson vous attend pour une odyssée inoubliable à travers l’une des plus belles régions de France. Laissez-vous tenter par cette aventure qui promet de marquer votre esprit et votre cœur pour longtemps.
Nous étions 8 cette année, l’aîné à 77 ans, le cadet 60.
De fin Mai à début Juin 2024 nous l’avons parcouru en 12 jours, sans nous précipiter, moyenne de 21 km par jour en partant de Puy en Velay jusqu’à Alès.
Magique, époustouflant, des couleurs végétales et roches splendide.
Alors oui il est exigeant, il y en a pour tout le monde et sur cette durée (12 jours) pas le temps de faire beaucoup de visites, aux arrivées d’étapes nous pouvions parfois flâner et surtout prendre notre boisson préférée.
Déconseillé aux amateurs sauf sur des étapes plus courtes et durée plus courtes.
Les réservations d’hébergements étaient faites depuis Novembre 2023, il faut vraiment s’y prendre à l’avance ! Certains étaient déjà complet comme l’ancienne Gare à Casagnas. Nous nous avons logés dans des Yourtes à la chevrerie des Felges, 3 kms plus loin et plus haut.
Fait il y a deux ans…trop de bitume, des « sentiers » en dur.
Nota, l’arrivée « officielle » du GR70 se fait à Alès. Même si effectivement RL Stevenson a terminé son périple à St Jean du Gard. Cela vous permettra de profiter de la très belle étape St Jean du G – Alès, avec de très belles vues sur les Cévennes, mais aussi de rejoindre la gare SNCF pour un retour plus éco responsable qu’avec e le fourgon du transporteur de bagages 😉
Énormément d’infos auprès de l’association « Sur le chemin de RL Stevenson, avec une brochure très complète sur les hébergements, le tracé, les loueurs d’ânes, commerçants… Excellent complément à l’indispensable Topo Guide !!!
Belle rando à tous