202 mètres de dénivelé positif, 210 mètres de dénivelé négatif, 3 heures de marche : voici les chiffres clés de la randonnée « Reflets d’hiver » au lac de Serre-Ponçon.
Nichée entre Ubaye et Durance, cette balade offre un spectacle saisissant où les sommets enneigés se mirent dans les eaux calmes du plus grand lac artificiel d’Europe.
Du belvédère du Sauze-du-Lac à la zone humide du Liou, chaque pas dévoile un nouveau tableau, entre patrimoine naturel et culturel.
Préparez-vous à une immersion totale dans un écrin alpin où la magie de l’hiver opère à chaque détour du sentier.
Le miroir gelé de Serre-Ponçon : un départ en douceur
La randonnée débute au parking de la plage des Pommiers (44.4992° N, 6.3333° E), facilement accessible depuis le camping Baie Saint-Michel.
Dès les premiers pas, le lac de Serre-Ponçon s’étale devant vous, vaste étendue d’eau reflétant le ciel d’hiver. Les premiers 500 mètres longent la rive, offrant un terrain plat idéal pour s’échauffer. En cette saison, le silence n’est rompu que par le crissement de vos pas sur le sol gelé et le chant occasionnel d’un oiseau hivernant.
Équipez-vous de chaussures à crampons pour cette portion initiale, car le sentier peut être glissant par endroits. Le balisage jaune (promenade et randonnée) est bien visible sur les arbres et les rochers, guidant vos pas vers l’aventure qui s’annonce.
L’ascension vers le belvédère : 200 mètres de dénivelé en vue
Après le premier kilomètre, le sentier s’élève progressivement vers le belvédère du Sauze-du-Lac (44.4997° N, 6.3417° E).
Cette montée représente le défi principal de la randonnée avec ses 200 mètres de dénivelé sur environ 1,5 km. Le chemin serpente à travers une forêt de pins, offrant des échappées visuelles sur le lac en contrebas. Chaque virage dévoile un nouveau panorama, incitant à faire des pauses photo régulières.
À mi-parcours de cette ascension, un banc en bois offre un point de repos bienvenu.
C’est l’occasion idéale de sortir votre thermos et de savourer un thé chaud tout en admirant le paysage qui s’ouvre devant vous. Les sommets du Morgon et du Parpaillon se dressent à l’horizon, leurs silhouettes blanches se découpant sur le ciel d’azur.
Le belvédère du Sauze-du-Lac : un balcon sur l’infini blanc
Arrivé au belvédère du Sauze-du-Lac, à 959 mètres d’altitude, vous êtes récompensé par une vue à 360 degrés sur le lac et les montagnes environnantes. C’est le point culminant de la randonnée, offrant un panorama époustouflant sur la chaîne du Morgon et l’étendue glacée du lac.
Par temps clair, on peut apercevoir au loin le barrage de Serre-Ponçon, chef-d’œuvre d’ingénierie qui a donné naissance à ce paysage unique.
Ce belvédère est équipé d’une table d’orientation qui vous aide à identifier les différents sommets visibles. Prenez le temps d’observer les nuances de blanc et de bleu qui se mêlent à l’horizon, créant un tableau naturel d’une beauté saisissante. C’est également un excellent spot pour observer la faune locale, notamment les rapaces qui planent au-dessus du lac.
« Quand l’hiver drape le paysage de son manteau blanc, le belvédère du Sauze-du-Lac devient un véritable observatoire de la nature endormie. J’ai vu des aigles royaux survoler le lac gelé, leurs silhouettes majestueuses se détachant sur le ciel d’hiver. C’est un spectacle qui vous marque à vie. »
– Marie Durand, guide naturaliste au Parc national des Écrins
La descente vers la zone humide du Liou : un écosystème préservé
La descente depuis le belvédère vous mène vers la zone humide du Liou (44.4963° N, 6.3278° E), un écosystème fragile et préservé.
Le sentier perd environ 150 mètres d’altitude sur 2 km, offrant une progression plus douce. Vous traversez une forêt mixte où les conifères côtoient les feuillus dénudés, créant un paysage hivernal enchanteur.
À l’approche de la zone humide, le terrain devient plus plat et potentiellement boueux.
C’est ici que le sentier sur pilotis commence, une structure en bois qui permet de traverser la zone sans perturber la faune et la flore locales. Ce passage est accessible aux personnes à mobilité réduite, témoignant de l’effort d’aménagement pour rendre la nature accessible à tous.
Un refuge pour la biodiversité hivernale
La zone humide du Liou est un véritable sanctuaire pour la biodiversité, particulièrement en hiver.
Équipez-vous de jumelles pour observer les oiseaux hivernants tels que les canards colverts (Anas platyrhynchos) et les grèbes huppés (Podiceps cristatus) qui trouvent refuge dans ces eaux peu profondes.
Avec de la chance, vous pourriez apercevoir des sarcelles d’hiver (Anas crecca) ou des grands cormorans (Phalacrocorax carbo) en période de migration.
Une cabane d’observation a été aménagée, offrant un abri chauffé et des panneaux d’information sur la faune et la flore locales. C’est l’endroit idéal pour une pause au chaud tout en guettant le vol gracieux des oiseaux sur le lac.
N’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser ces moments uniques de nature préservée.
Le retour par les rives : 3 km de sérénité lacustre
Les trois derniers kilomètres de la randonnée vous ramènent au point de départ en longeant les rives du lac.
Ce tronçon est relativement plat, permettant une fin de parcours en douceur. Le sentier alterne entre passages boisés et ouvertures sur le lac, offrant des points de vue variés sur les montagnes environnantes.
En hiver, cette portion du sentier peut être particulièrement magique au coucher du soleil. Les derniers rayons illuminent la surface gelée du lac, créant un spectacle de couleurs changeantes.
C’est le moment idéal pour capturer des photos mémorables et profiter d’un dernier moment de contemplation avant la fin de la randonnée.
Équipement et sécurité : préparez-vous pour l’hiver alpin
Pour profiter pleinement de cette randonnée hivernale, un équipement adapté est essentiel. Voici une liste des indispensables :
- Chaussures de randonnée imperméables avec crampons
- Vêtements chauds et imperméables (système multicouches)
- Gants, bonnet et écharpe
- Bâtons de randonnée pour la stabilité
- Sac à dos avec eau (minimum 1,5L) et en-cas énergétiques
- Carte IGN de la région et boussole (en complément du GPS)
- Téléphone portable chargé avec les numéros d’urgence (15 pour les secours en montagne, 112 pour les urgences générales)
Avant de partir, vérifiez toujours les conditions météorologiques et les éventuelles alertes. Le sentier est interdit en cas de fort vent ou de crue, pour votre sécurité. N’hésitez pas à reporter votre randonnée si les conditions ne sont pas favorables.
Faune et flore : un écosystème unique à préserver
Le lac de Serre-Ponçon et ses environs abritent une biodiversité remarquable, particulièrement visible en hiver. Outre les oiseaux aquatiques déjà mentionnés, vous pourriez apercevoir des traces de mammifères dans la neige, comme le renard roux ou le chevreuil. La flore, bien que moins visible en hiver, compte une vingtaine d’espèces rares ou remarquables qui reprennent vie au printemps.
Pour préserver cet écosystème fragile, respectez quelques règles simples :
- Restez sur les sentiers balisés
- Ne cueillez pas de plantes
- Observez la faune à distance, sans la déranger
- Remportez tous vos déchets
- Tenez vos chiens en laisse (s’ils sont autorisés sur le sentier)
Hébergement et restauration : prolongez l’expérience
Pour profiter pleinement de la région, plusieurs options d’hébergement sont disponibles à proximité du lac de Serre-Ponçon :
- Camping Lou Pibou (04 92 85 51 58) pour les amateurs de plein air
- Village de chalets et camping Le Pierre de l’Aigle (06 70 39 30 35) pour un confort accru
- Chambres d’hôtes et gîtes dans les villages environnants pour une expérience plus authentique
Côté restauration, plusieurs établissements proposent des spécialités locales :
- Snack la Pinède pour une restauration rapide et locale
- La Paranthèse – Restaurant d’Ax’Hôtel pour des plats plus élaborés
- Les pieds dans l’eau pour une cuisine fusion franco-asiatique avec vue sur le lac
N’oubliez pas de réserver, surtout en haute saison hivernale.
Au-delà de la randonnée : explorer le patrimoine de Serre-Ponçon
La région de Serre-Ponçon regorge de trésors à découvrir au-delà de cette randonnée. Ne manquez pas de visiter :
- Le barrage de Serre-Ponçon, un chef-d’œuvre d’ingénierie
- Le Château de Picomtal et son jardin à la française
- La cité médiévale d’Embrun avec ses ruelles étroites et ses portes sculptées
- Les « Demoiselles Coiffées de Théus », des formations géologiques uniques
- Les fortifications de Mont-Dauphin, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO
Ces visites complémentaires vous permettront d’approfondir votre découverte de la région et de son riche patrimoine naturel et culturel.
Quand reviendrez-vous admirer les reflets changeants de Serre-Ponçon ?
Cette randonnée autour du lac de Serre-Ponçon offre une expérience unique à chaque saison. Si l’hiver vous a séduit par ses paysages immaculés et ses reflets glacés, pourquoi ne pas revenir au printemps pour observer le réveil de la nature, en été pour profiter des eaux turquoise du lac, ou en automne pour admirer les couleurs flamboyantes des forêts environnantes ? Chaque visite vous révélera un nouveau visage de ce joyau des Alpes, vous invitant à une exploration sans cesse renouvelée de ses sentiers et de ses trésors cachés. Alors, à quand votre prochaine aventure sur les rives de Serre-Ponçon ?
Pour plus d’informations sur les randonnées dans les Alpes, consultez notre guide complet : Randonnées dans les Alpes.
Si vous souhaitez approfondir vos connaissances sur la randonnée hivernale, notre article Conseils pour la randonnée en hiver vous sera très utile.
Pour découvrir d’autres parcours originaux, n’hésitez pas à consulter notre sélection de Randonnées insolites en France.
Si vous êtes amateur de randonnées lacustres, vous trouverez sûrement votre bonheur dans notre guide des Meilleures randonnées autour des lacs en France.
Enfin, pour les débutants qui souhaitent s’équiper correctement, notre article sur les Équipements essentiels pour les randonneurs débutants vous guidera dans vos choix.