Et si ton prochain grand trek se passait en Espagne, en Écosse ou en Australie ? Ces 5 itinéraires de thru-hike internationaux réunis par GearJunkie ont un point commun : ils te sortent des circuits touristiques classiques pour t’amener là où peu de randonneurs mettent les pieds. Chausse les boots, voilà de quoi remplir le carnet de rêves.
Sept itinéraires, sept bonnes raisons de partir loin
Le Camino de Santiago, c’est bien, mais avec plus de 500 000 finishers par an, disons que la solitude n’est plus vraiment au programme.
Ces cinq alternatives offrent des paysages tout aussi forts, des rencontres plus authentiques, et surtout cet espace mental que seul un sentier peu fréquenté peut offrir. Du hut-to-hut canadien aux abbayes écossaises en ruines, voilà ce que la planète a de mieux à proposer aux marcheurs sérieux.
Les 5 thru-hikes internationaux à mettre sur ta liste
1. L’Ignatian Way, Espagne : Pour les amateurs de silence et de grands paysages
Si tu veux traverser l’Espagne profonde sans te retrouver nez à nez avec une file de randonneurs toutes les cinq minutes, le Chemin ignatien est une alternative solide au Camino.
Sur 340 miles (environ 550 km), ce tracé suit la vie de Saint Ignace de Loyola, de sa ville natale d’Azpeitia jusqu’à Manresa, là où il rédigea ses écrits les plus célèbres.
L’itinéraire traverse le Pays Basque, la Navarre, l’Aragon et la Catalogne, autant de régions avec chacune leur caractère propre.
Le clou du spectacle : Montserrat, avec ses formations rocheuses spectaculaires perchées dans un massif isolé. Hébergement en refugios et albergues, simples et abordables, comme il se doit pour un chemin de pèlerinage.
2. La Borders Abbeys Way, Écosse : Pour les passionnés d’histoire et de patrimoine
68 miles (environ 110 km) à travers les Borders écossais, une semaine de marche en moyenne, et des ruines d’abbayes médiévales qui surgissent au détour des collines verdoyantes.
Ce sentier relie plusieurs villages pleins de vie et offre la flexibilité de bivouaquer en disperse ou de dormir dans un B&B local selon l’humeur. Pratique : le sentier est accessible en train et en bus depuis les grandes villes.
Évite l’été, envahi par les midges (ces nuées d’insectes microscopiques qui rendront ta vie impossible). La période idéale : mai pour les journées ensoleillées, septembre pour les couleurs d’automne.
3. La Sunshine Coast Trail, Canada : Pour ceux qui préfèrent les cabanes aux tentes
111 miles (environ 180 km) en Colombie-Britannique, de Land’s End à Fairview Bay, avec 14 cabanes gratuites réparties sur le parcours. Le record est là : c’est officiellement le plus long sentier hut-to-hut du monde. On longe la mer de Salish, le lac Powell, le lac Haslam, le lac Lois et l’inlet Jervis, jamais très loin de l’eau.
Le dénivelé total dépasse 6 000 mètres, ce qui en fait un sentier exigeant, réservé à des randonneurs en bonne condition physique avec de l’expérience en bivouac. La météo est capricieuse : une bonne veste imperméable est indispensable. Fenêtres idéales : fin mai-début juin ou septembre-début octobre pour limiter pluie et insectes.
4. La Via di Francesco, Italie : Pour les randonneurs qui aiment bien manger
186 miles (environ 300 km) de Florence à Rome en traversant l’Ombrie et le Latium, deux régions qui n’ont rien à envier l’une à l’autre côté assiette.
Le Cammino di San Benedetto, ou Chemin de Saint-Benoît, nourrit autant le corps que l’esprit selon GearJunkie, qui souligne que les traditions culinaires varient d’une région à l’autre tout au long du parcours.
Un itinéraire idéal pour qui veut conjuguer grande randonnée et gastronomie italienne à prix doux, loin des restaurants touristiques de Rome ou Florence.
5. La Great Ocean Walk, Australie : Pour les amateurs de paysages côtiers époustouflants
Mentionné en illustration de la sélection avec les célèbres Twelve Apostles Beach comme point fort, ce sentier australien figure dans le top 7 pour ses panoramas oceaniques saisissants.
Un itinéraire côtier qui offre une immersion totale dans les paysages sauvages du sud de l’Australie, bien loin des circuits balnéaires classiques.
Partir loin à pied, ça se prépare autrement
Ces itinéraires internationaux demandent une préparation différente d’une rando de week-end en France. La langue, la logistique de transport jusqu’au départ, les règles de bivouac locales, les éventuels permis d’accès… chaque pays a ses propres codes.
Le Borders Abbeys Way a l’avantage d’être accessible en transports en commun, ce qui simplifie l’organisation.
Pour le Canada ou le Chili, le niveau physique et l’expérience terrain doivent être solides avant de se lancer. Mais le jeu en vaut clairement la chandelle : ce type de grande traversée, c’est souvent ce que les randonneurs citent comme l’expérience qui a tout changé dans leur pratique.
