Fumer en rando : la clope qui peut vous coûter 10 ans de prison

L’été dernier, j’ai croisé un randonneur assis sur une souche, à mi-parcours d’une montée dans le Vercors, en train d’allumer une cigarette. J’étais plus surpris que choqué.

Fumer et randonner sont deux activités qui s’entendent mal : l’une exige un bon souffle, l’autre le démolit. Mais au-delà du bon sens, il y a une question qu’on ne se pose jamais.

Est-ce que c’est seulement légal de fumer en rando ?

En France, la règle dépend du lieu et de la saison

Sur le papier, il n’existe pas d’interdiction générale de fumer sur un sentier de randonnée en France. Mais le papier ne raconte qu’une partie de l’histoire.

Le code forestier (article L.131-1) interdit de porter ou d’allumer du feu à moins de 200 mètres des bois et forêts, entre le 1er juillet et le 30 septembre dans la plupart des départements, et plus largement selon les arrêtés préfectoraux.

Ce qui veut dire, concrètement, que dans tout le Sud, sur toute une partie du Massif central, et dans beaucoup de zones boisées, sortir son briquet en plein été est interdit.

Pas « mal vu ». Interdit.

Certains parcs nationaux vont plus loin et interdisent la cigarette toute l’année dans leur zone cœur. C’est le cas des Calanques, de Port-Cros, et de plusieurs autres selon les arrêtés locaux.

Et depuis juillet 2025, la loi a encore durci les choses dans les espaces extérieurs fréquentés par des mineurs : plages, parcs publics, abords d’établissements scolaires.

Traduction : avant de s’allumer une clope sur un sentier, il faut avoir vérifié. Ce n’est pas une question d’étiquette. C’est une question d’amende, voire pire.

Le vrai enjeu : un mégot peut brûler une forêt

Si la loi serre la vis, ce n’est pas pour embêter le monde. C’est parce qu’un mégot mal éteint dans de l’herbe sèche, ça suffit pour lancer un feu de forêt. Les étés 2022 et 2023 ont montré ce que ça donne en Gironde, dans l’Hérault, en Corse. Des milliers d’hectares partis en fumée, des maisons détruites, des vies interrompues.

Les statistiques officielles rappellent que les mégots ne sont pas la première cause de départs de feu en forêt : les feux de camp et les travaux agricoles devant. Mais ils restent dans le top du podium, et surtout, ils sont cent pour cent évitables.

La faune, les autres randonneurs et les traces

Même hors saison sèche, même dans une prairie humide du Jura à l’automne, fumer en rando pose d’autres problèmes qu’on évacue trop vite.

La fumée ne disparaît pas dans l’air pur que les autres sont venus chercher. Elle porte sur plusieurs dizaines de mètres avec le vent, et les randonneurs qui croisent votre nuage n’ont rien demandé.

Une étude américaine de la Humane Society a même montré que les particules de fumée se déposent sur le pelage des mammifères et le plumage des oiseaux. Ils ne vous remercient pas.

Et puis il y a les mégots. Même en ayant la meilleure intention du monde, ils finissent souvent oubliés au sol. Un mégot met jusqu’à douze ans à se décomposer, et pollue à lui seul plusieurs centaines de litres d’eau. Si vous tenez à fumer en nature, le minimum syndical est un boîtier hermétique ou un pocket ashtray en poche, et tous les mégots redescendent avec vous.

La solution des fumeurs qui randonnent

J’ai des amis fumeurs qui randonnent sans problème. Aucun ne s’allume de cigarette sur les sentiers, et ce n’est pas par militantisme. Ils tiennent quelques heures avec une gomme à la nicotine ou un patch avant la sortie. Sur une rando à la journée, ça passe sans frustration

Sur un trek de plusieurs jours, le patch fait le job, et la cigarette du soir au bivouac attendra le retour en ville.

Être fumeur n’interdit pas la rando. Personne ne vous jugera d’être monté jusqu’au refuge avec un paquet dans le sac. Mais sortir le briquet sur le sentier, dans un pays où l’été vire de plus en plus souvent au rouge vif sur les cartes de risque incendie, c’est un pari qui ne se justifie plus.