À moins d’une heure de Lyon, un sentier de grande randonnée de 110 km traverse l’un des rares Géoparcs mondiaux labellisés par l’UNESCO en France.
Le Tour du Beaujolais des Pierres Dorées ne ressemble à aucun autre GRP : ici, on marche entre châteaux millénaires, carrières géologiques et vignes dorées, sans jamais croiser les foules qui s’entassent sur les grandes classiques.
Si vous cherchez votre prochain défi multi-jours, les amateurs de tours itinérants sur 5 jours devraient y regarder de très près.
Un GRP inscrit dans un territoire classé à l’UNESCO
Le sentier GRP Tour du Beaujolais des Pierres Dorées a obtenu son balisage officiel en 2016. Son tracé couvre 110 km et traverse le Géoparc mondial UNESCO du Beaujolais, un territoire reconnu pour la richesse et la diversité de son patrimoine géologique, historique et paysager. On est loin du simple chemin de campagne : le parcours jalonne des sites comme la carrière de Lucenay, les mines de Chessy, la carrière de Glay ou encore le village de Montmelas-Saint-Sorlin, autant de points d’intérêt qui justifient à eux seuls de sortir les chaussures de rando.
Le tracé relie plusieurs villages au nom évocateur : Lozanne, Chazay-d’Azergues, Bagnols, Chessy, Châtillon, Charnay. On y croise des paysages qui rappellent la Toscane, des villages médiévaux en pierre blonde (les fameuses « Pierres Dorées », une roche volcanique locale qui prend des teintes chaudes sous le soleil) et des vignobles à perte de vue. La région produit évidemment du Beaujolais, et personne ne vous en voudra de marquer une pause en cave après une journée de marche.
5 jours de marche, ou une demi-journée : le sentier s’adapte
Sur le papier, 110 km en 5 jours, ça peut intimider. Mais le dénivelé est qualifié de faible, ce qui en fait un itinéraire accessible à des marcheurs réguliers sans expérience alpine. L’étape test conseillée pour se faire la main : les deux premiers tronçons de Lozanne à Rivolet en passant par Pommiers. De quoi voir si le courant passe avec ce coin de France avant de s’engager sur l’ensemble du tracé.
Pour ceux qui ne peuvent pas bloquer une semaine, le sentier propose pas moins de 12 boucles réalisables à la demi-journée, chacune permettant de toucher plusieurs sites du Géoparc. C’est le format idéal pour découvrir le territoire en plusieurs sorties étalées sur l’année, sans avoir à porter un sac de 15 kg ni à réserver 5 nuits d’affilée.
Pourquoi ce sentier mérite d’être sur votre radar ?
Le Tour du Mont-Blanc et le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle concentrent une grande partie de l’attention médiatique et touristique. Ce GRP du Beaujolais, lui, reste sous les écrans radar, alors qu’il combine un cadre géologique rarissime, une accessibilité depuis Lyon en moins de 30 minutes, et une infrastructure d’accueil solide. Ce n’est pas un sentier de haute montagne, c’est un sentier de territoire, qui raconte 500 millions d’années de géologie et plusieurs siècles d’histoire viticole et médiévale en même temps.
Pour ceux qui aiment les grandes traversées itinérantes mais cherchent à sortir des sentiers battus, ce GRP coche des cases que peu d’autres itinéraires français peuvent aligner : proximité d’une grande métropole, classement UNESCO, dénivelé accessible et richesse patrimoniale à chaque kilomètre. Si vous êtes curieux des sentiers qui cumulent distance et histoire, notre tour d’horizon des randonnées françaises à faire hors saison estivale propose d’autres pistes dans le même esprit.