J’en ai vu, des chemins escarpés, des balcons naturels, des sentiers qui jouent avec le vide.
Mais celui-là… comment dire ? C’est un monument.
Un concentré de tout ce qu’on peut rêver sur un sentier : le vertige, la roche, le bruit de l’eau (souvent), le silence (parfois) et cette impression d’être minuscule face à l’immensité.
Inutile de partir bien loin pour découvrir cette petite pépite.
Direction un coin de Provence pas si caché, au cœur du plus grand canyon d’Europe.
Préparez sac à dos, chaussures et frontale, je vous emmène.
Une randonnée qui commence par un bon conseil : s’organiser
Une chose importante pour commencer : cette randonnée n’est pas une boucle.
Une fois au cœur du canyon, il faut aller au bout.
Vous pouvez certes rebrousser chemin, mais à mi-parcours, cela ne vaut plus le coup, puisque vous avez autant de kilomètres à parcourir dans un sens que dans l’autre. Ici donc, pas de raccourci ni de sentier bis le long des 14 km.
Et à l’arrivée, mieux vaut avoir booké la navette ou le taxi pour vous ramener au point initial.
Bon à savoir : le départ le plus courant se fait depuis le Chalet de la Maline, moins dur sur les jambes, plus doux sur le souffle. Vous pouvez toutefois partir du Point Sublime, plus haut et plus raide.
Dès les premiers mètres, le programme est annoncé
14 kilomètres de marche, 1 443 mètres de dénivelé cumulé, entre 6h et 8h de marche.
On ne va pas se mentir, cette rando n’a rien d’une balade du dimanche.
Toutefois, ce n’est pas non plus de l’alpi’. Si vous êtes en bonne forme et bien équipé, c’est faisable.
Surtout, le décor vaut chaque goutte de sueur. Le sentier est très bien balisé (GR®), parfois étroit, souvent escarpé, toujours spectaculaire.
On longe des falaises, on grimpe des marches, on glisse un peu sur des racines et on en prend plein la vue.
Ce qui vous attend ? Des moments inoubliables
Jouons un peu ! Voici quelques indices supplémentaires avant de vous révéler le nom de ce spot d’exception. Vous trouverez sur le parcours :
- Des tunnels si longs et sombres que votre lampe frontale deviendra votre meilleure amie. L’un d’eux fait 600 mètres, totalement dans le noir. Si vous avez oublié vos piles, vous risquez de le regrette (et non, votre téléphone portable n’y suffira pas)
- Des escaliers métalliques vissés dans la roche, suspendus dans le vide. Ils ne sont pas difficiles, mais à éviter si vous avez le vertige.
- Un sentier en encorbellement creusé à même la paroi, qui vous offre des vues plongeantes sur la rivière turquoise en contrebas
- Deux sections où le canyon se resserre tellement que le ciel semble disparaître
- Des vautours fauves qui planent au-dessus de vos têtes et une flore méditerranéenne bien costaude, capable de survivre à tout.
Alors, vous avez deviné ?
Un immense canyon, une rivière turquoise, des tunnels, des escaliers, du vertige, du soleil et une rando exceptionnelle : vous êtes sur le sentier Blanc-Martel, la randonnée phare des Gorges du Verdon, dans les Alpes-de-Haute-Provence.
Une vraie légende, un classique parmi les classiques que vous n’êtes pas prêt d’oublier.
Les temps forts à ne pas manquer
- Les Tunnels (du Baou et de Trescaire) : un moment à part. Frontale obligatoire.
- Les escaliers Imbert : 6 échelles, 252 marches et une vue de dingue.
- Le sentier accroché à la paroi au cœur du plus grand canyon d’Europe
- Les points de vue sur le Verdon, difficile de faire plus photogénique.
- La faune et la flore : vautours, rapaces, pins tordus et roche omniprésente
Petit guide pratique avant de vous lancer
- Accès : départ depuis le Chalet de la Maline ou le Point Sublime (sens recommandé : maline → Point Sublime)
- Navette ou taxi obligatoires pour le retour (pensez à réserver, surtout en haute saison)
- Période idéale : avril à juin, ou septembre-octobre. Évitez l’été (chaleur + foule) et l’hiver (sentier fermé)
- Équipements indispensables : chaussures de rando, lampe frontale (avec piles de rechange), 2 à 3 litres d’eau, pique-nique + en-cas, protections solaires, coupe-vent, petite trousse de secours
- Sécurité : rando déconseillée aux enfants de moins de 8 ans. Parcours inadapté aux chiens. Attention aux passages vertigineux et aux glissades.
- Vérifiez l’ouverture du sentier (fermetures fréquentes selon la météo)
Une rando mythique pour en prendre plein les yeux
Le sentier Blanc-Martel permet de s’immerger dans le plus grand canyon d’Europe.
Aucun autre sentier n’offre une traversée aussi spectaculaire et variée, au plus près de la roche. Si vous cherchez une rando qui sort de l’ordinaire, qui vous fait passer du tunnel noir au vert turquoise en quelques kilomètres, foncez (après vous êtes préparé correctement) !