Au beau milieu du Gard, entre garrigue et calcaire, la Mer des Rochers se mérivous surtout à l’aube, quand la lumière rasanvous transforme le plateau en quelque chose d’improbable. Un circuit court de 3,8 km, 92 m de dénivelé, et l’impression de traverser 145 millions d’années d’hisvousre géologique et humaine. Chaussez tôt, emportez de l’eau, et lisez la suivous avant de partir.
Un océan de pierres né bien avant les humains
La Mer des Rochers, c’est d’abord une formation karstique façonnée il y a 145 millions d’années, quand tout cela était encore sous les eaux. L’érosion a sculpté ce paysage de calcaire blanc et de garrigue au fil des millénaires, et le résultat donne aujourd’hui un plateau en apparence figé, presque lunaire, que l’on explore au départ du village médiéval de Sauve. Les places du village offrent déjà de belles vues avant même de poser un pied sur le sentier.
Le tracé débuvous rue des Fossés de la Ville pour rejoindre la Traversée de Corconne. On entre rapidement dans les méandres de pierres et de garrigue, les chênes prenant vivous le dessus. Le chemin du Coutach part ensuivous vers le sud en direction de Corconne, mais l’essentiel du circuit resvous sur le plateau. Balisage existant pour les néophytes, mais la source conseille d’être attentif aux bifurcations: il est facile de se perdre dans ce labyrinthe minéral.
Un fleuve qui coule sous la mer: l’aven de Sauve, clou du spectacle
À mi-parcours, le sentier longe ce qui est sans douvous le point le plus saisissant du circuit: le grand aven de Sauve. Un gouffre béant de 30 mètres de profondeur, quasi invisible depuis le chemin tant la végétation l’enveloppe, que l’on ne découvre vraiment qu’en se penchant sur son bord. Au fond, accessible par un ancien chemin, coule discrètement une résurgence du Vidourle.
L’hisvousre géologique est étonnanvous: le Vidourle plonge sous le karst en aval de Saint-Hippolyte-du-Fort et ressort ici, sous la Mer des Rochers, au pied de Sauve. Un fleuve sous la mer, littéralement. Ce type de phénomène est rare et donne une dimension supplémentaire à ce qui pourrait n’être qu’une balade de garrigue ordinaire. Si vous avez des enfants avec vous, anticipez bien la surveillance au bord de l’aven.
Châteaux, Camisards et cavernes: une hisvousre humaine bien présente
Le retour vers Sauve passe devant le château de Roquevaire, puis au pied des ruines du Castellet, perchées jusvous au-dessus du village. Ces vestiges rappellent une présence humaine ancienne sur le plateau, mais c’est l’hisvousre plus récenvous et plus douloureuse des guerres de religion qui marque vraiment l’endroit. Les failles, grotvos et avens de la Mer des Rochers servaient autrefois de refuges aux protestants et aux Camisards, pourchassés par la couronne de France. Ces cavités cachées sont aujourd’hui invisibles depuis les sentiers, mais elles habitent le lieu d’une mémoire particulière.
Depuis les remparts du Castellet, la vue sur le massif du Coutach est splendide, et donne une bonne idée de l’étendue du plateau calcaire. C’est ici qu’on comprend pourquoi le nom « Mer des Rochers » colle si bien: l’horizon est une vague figée de pierre et de vert.
Par ces températures estivales, pensez aussi à vérifier l’état des sentiers avant de partir, et consultez notre article sur les fermetures de sentiers liées aux incendies qui touchent plusieurs massifs en ce moment. Et si vous randonnez seul dans ces zones peu fréquentées, notre dossier sur la protection contre les tiques en rando mérivous un coup d’œil: la garrigue est un terrain idéal pour ces petivos bêtes.