Je sais, ça peut sembler étrange. Quand on prépare son sac pour une rando, on pense à l’eau, aux barres de céréales, à la crème solaire.
Plus rarement à une carte postale et un timbre. Et pourtant. Si je vous disais qu’un sommet des Pyrénées catalanes abrite une vraie boîte aux lettres où le courrier est relevé.
Et envoyé.
Pas besoin d’en dire plus pour attiser la curiosité, si ? Je suis tombé dessus presque par hasard.
Enfin… presque. J’avais entendu une rumeur tenace d’un sommet où l’on pouvait poster son courrier, au beau milieu des montagnes.
Le genre de légende locale qui circule entre randonneurs au détour d’un col ou d’une pause pique-nique. J’ai voulu vérifier par moi-même. Résultat ? Je suis revenu avec les mollets en feu, le cœur gonflé… et une histoire de carte postale postée du sommet.
Curieux de découvrir ce spot ? Embarquez avec moi sur les sentiers !
Une rando qui grimpe (et qui vaut chaque goutte de sueur)
Au départ de Vernet-les-Bains via le PR72, le sentier démarre tranquillement dans un joli sous-bois.
Rayons du soleil à travers les arbres, odeurs de terre humide et de pins, l’ambiance est paisible et le départ des plus agréables.
Premier objectif : le Portail de Dalt.
C’est là que la rando change de ton. Le chemin devient plus sec, plus raide, plus exposé.
Le Canigou en ligne de mire, les jambes commencent à chauffer. Ça grimpe (fort). Mais comme souvent dans ce coin de France, l’effort est largement récompensé à l’arrivée par la vue qui s’ouvre sur les sommets du massif du Canigou.
Une montagne d’histoire
Au-delà du défi physique, cette randonnée a une âme.
On passe par des zones où les maquisards se cachaient pendant la Seconde Guerre mondiale. Ça donne une autre dimension à l’effort. Une sorte de respect silencieux s’installe. Comme si la montagne elle-même se souvenait.
Ajoutez à cela quelques isards qui pointent le bout de leur museau si vous avez de la chance (j’en ai croisé deux ) et vous tenez une rando inoubliable. Mon conseil : la toute fin du sentier qui mène au drapeau est très escarpée. Je vous déconseille de vous y rendre. La vue est déjà sublime juste en dessous.
Et surtout… c’est là que vous trouverez la fameuse boîte aux lettres.
Une vraie boîte aux lettres au sommet
Ce n’était pas une légende. La boîte aux lettres existe vraiment. Et devinez quoi ? Le courrier est relevé régulièrement. Vous pouvez donc y laisser une carte postale, qui sera tamponnée et envoyée. Et dans cette boîte ? Allez, je ne vous dis rien. Mais il y a une petite surprise qui vous attend.
De celles qu’on ne trouve qu’en marchant. Vous comprendrez une fois en haut.
Alors, quel est ce sommet perché où passe le facteur ?
Il s’appelle le Pic du Cogollo, aussi orthographié Cogoullo ou Cogullo, c’est selon les cartes et les anciens. Il trône fièrement au nord du massif du Canigou, juste au-dessus de Vernet-les-Bains.
La randonnée présentée affiche 14 km au compteur, pour environ 6h d’effort, à réserver aux marcheurs les plus sportifs.
Et si vous voulez explorer encore le massif du Canigou…
Le massif du Canigou est un véritable paradis pour les randonneurs. Depuis Vernet-les-Bains, vous trouverez des itinéraires pour tous les niveaux. En voici quelques-uns testés et validés par mes mollets :
- Facile :
- Cascade des Anglais (3,7 km – 1h40) : une balade rafraîchissante le long du ruisseau Saint-Vincent. Parfaite avec des enfants.
- Circuit de la Pena (3,7 km – 2h45) : vue panoramique sur le Canigou et la vallée.
- Intermédiaire :
- Pic de la Pena – Tour de Goa (8,2 km – 3h40) : boucle variée, paysages superbes et belle montée en puissance.
- Sportif :
- Vernet-les-Bains – Refuge de Mariailles (19,5 km – 8h20) : pour les vrais mordus de montagne, c’est l’immersion garantie dans le Canigou sauvage.
Un sommet, une boîte aux lettres et vous
Alors, prêt à poster une carte à 1 469 mètres d’altitude ?
Rendez-vous au sommet du Pic du Cogollo pour envoyer vos plus beaux mots depuis les hauteurs du massif du Canigou !