Les piles de pierres que l’on rencontre souvent sur les sentiers de randonnée ne sont pas des vestiges anciens ou le fruit du hasard, mais plutôt des structures intentionnelles conçues pour aider les randonneurs à s’orienter.
Ces empilements de pierres, appelés cairns, servent d’aide à la navigation avant l’invention du GPS.
Dans cet article, nous allons explorer la signification et l’utilisation des cairns lors de vos randonnées pour vous assurer de rester sur le bon chemin.
Une méthode originale pour baliser les sentiers
Plutôt que de marquer les arbres ou de peindre des flèches au sol, on assemble une pile de pierres pour indiquer la bonne direction à suivre.
Les cairns reposent sur l’utilisation de matériaux naturels pour éviter aux randonneurs de s’égarer, notamment aux intersections de sentiers.
Bien que l’on puisse trouver des cairns dans n’importe quel type de sentier ou de lieu, ils sont généralement érigés peu après une intersection, le long du bon chemin.
Par exemple, des tas de pierres peuvent être placés près de traversées de rivières pour indiquer le passage le plus facile, ou dans des zones désertiques où il peut être difficile de distinguer une direction d’une autre.
Une pratique parfois controversée
Cependant, malgré leur utilisation historique comme aides à la navigation, la construction de cairns sur les sentiers de randonnée est devenue controversée à notre époque.
Certains randonneurs et naturalistes estiment qu’elle perturbe le paysage naturel et constitue une forme de pollution.
De plus, se fier uniquement aux cairns pour s’orienter n’est pas toujours fiable. Ils peuvent facilement être renversés par les conditions météorologiques ou par des individus irresponsables qui les manipulent.
De plus, il existe également un problème lié à la création de cairns non officiels par des enfants ou des randonneurs imprudents, dans des endroits inappropriés du sentier. Cela sape le but et la signification des cairns et crée de la confusion pour les autres randonneurs.
Il est difficile de déterminer si un tas de pierres est authentique ou trompeur, car certaines personnes en construisent par plaisanterie.
Les bonnes pratiques pour utiliser les cairns en randonnée
Afin d’éviter ces problèmes lors de l’utilisation des cairns en randonnée, voici quelques bonnes pratiques :
- Avoir un autre moyen de navigation, comme une carte et une boussole, un guide ou un appareil GPS.
- Ne pas ajouter de pierre aux cairns existants, car ils sont soigneusement construits par les gardiens de sentiers.
- À moins d’être sûr qu’il ne s’agit pas d’un vrai cairn, ne pas les démonter si vous en trouvez un sur le sentier.
- Ne pas construire votre propre tas de pierres, sauf s’il sert à un but légitime et se trouve dans un endroit approprié.
Notez également que certaines personnes peuvent empiler des pierres pour marquer des « vortex« , qu’ils considèrent comme des zones d’énergie harmonieuse dans l’univers.
Ces empilements de pierres ont une signification et un but différents des cairns, mais ils peuvent être confondus entre eux, ce qui entraîne une confusion supplémentaire lorsqu’on se fie aux piles de pierres pour s’orienter.
Conclusion : les cairns, un outil utile mais imparfait
En conclusion, si les cairns peuvent être utiles pour naviguer sur les sentiers, il est recommandé d’avoir des moyens de navigation alternatifs et de ne pas ajouter ou modifier les piles de pierres existantes.
Gardez à l’esprit que la nature est un environnement en constante évolution et que les cairns ne sont pas infaillibles. Sachez les reconnaître et les utiliser, mais ne vous y fiez pas aveuglément.