Derrière l’application Rando Grands Causses que des milliers de marcheurs consultent avant d’enfiler leurs chaussures, il y a un logiciel libre né dans les Écrins et adopté dès 2014 par le Parc naturel régional des Grands Causses. Geotrek référence aujourd’hui 475 itinéraires sur plus de 3 000 km de chemins balisés, et sa cinquième édition des rencontres nationales vient de se tenir à Millau du 3 au 5 juin 2026. Comme nous le rappelions dans notre article sur les 5 nouveaux GR qui révèlent une France méconnue, la carte numérique est devenue un réflexe de plus en plus courant avant le départ.
Un logiciel libre qui gère 475 itinéraires dans les Grands Causses
Geotrek a vu le jour en 2013, porté par le Parc national des Écrins en partenariat avec le Parc national du Mercantour et le parc italien des Alpes-Maritimes. L’idée : créer une plateforme numérique open source capable de valoriser les itinéraires de randonnée sans dépendre d’un éditeur commercial. Dès 2014, le Parc naturel régional des Grands Causses l’adopte et devient le premier PNR à rejoindre l’aventure.
Aujourd’hui, la plateforme fait tourner le site internet et l’application mobile Rando Grands Causses. Elle recense 475 itinéraires multi-pratiques, soit 36 de plus qu’il y a un an, couvrant randonnée pédestre, trail, VTT et gravel. Le tout s’appuie sur un réseau de plus de 3 000 kilomètres de chemins balisés à travers le territoire. Ce n’est pas un catalogue figé : le chiffre évolue chaque année, au gré des nouvelles balisages et des mises à jour terrain réalisées par les chargés de mission des parcs et départements.
Le site Rando Grands Causses a enregistré près de 180 000 visiteurs uniques en 2025, soit une hausse de 12 % en un an. Depuis le début de 2026, il comptabilise déjà près de 80 000 visites.
Millau, capitale nationale de la rando numérique le temps de trois jours
Du 3 au 5 juin 2026, la Maison de Ma Région à Millau a accueilli la cinquième édition des rencontres nationales Geotrek. Près de 120 chargés de mission venus de départements et de parcs naturels de toute la France ont fait le déplacement. La première journée s’est tenue sur le terrain, à Roquefort-sur-Soulzon, autour de la gestion et de la valorisation des sentiers. Les deux jours suivants ont alterné conférences et ateliers en salle, avec une séance plénière ouverte par Jacques Arlès, vice-président du PNR des Grands Causses et maire de Saint-Rome-de-Tarn.
Au programme des discussions : les évolutions récentes de la plateforme, les nouveaux partenariats noués avec l’IGN, et la question de l’intelligence artificielle. Pierrick Navizet, chef du service communication du Parc national des Écrins, résume l’enjeu : « Nous allons évoquer comment l’IA pourrait aider les agents tout en préservant la qualité des contenus. » Autrement dit, automatiser certaines tâches de saisie ou de mise à jour sans dégrader les descriptions de sentiers que les randonneurs lisent avant de partir.
Ce que ça change concrètement pour le randonneur
Pour celui qui prépare une sortie dans les Grands Causses, Geotrek se traduit par une appli mobile et un site web où chaque itinéraire est renseigné avec ses caractéristiques terrain : distance, dénivelé, balisage, points d’intérêt. La plateforme ne se limite pas à la marche : les adeptes de trail sur les causses, de VTT ou de gravel y trouvent aussi leurs itinéraires. La mise à jour régulière, assurée par les agents du parc, garantit une information plus fiable qu’un PDF téléchargé il y a trois ans.
Le fait que le logiciel soit open source et mutualisé entre une centaine de structures en France signifie aussi que les développements profitent à tous. Un parc de montagne qui ajoute une fonctionnalité pour signaler la fermeture hivernale d’un col en bénéficiera demain dans les Grands Causses, et réciproquement. C’est le principe de la communauté Geotrek, qui se retrouve chaque année pour faire avancer l’outil collectivement.
Sources
Sources :