Un tout nouveau sentier de grande randonnée en boucle vient d’être annoncé pour septembre 2026 : 350 km entre la France et la Belgique, à travers les forêts et les villages mythiques des Ardennes. Pour ceux qui cherchaient un grand itinéraire européen encore vierge de foules, c’est le bon moment de le mettre dans le carnet. Les amateurs de grandes randonnées européennes hors du commun vont être servis.
Un sentier né d’une déesse celtique
Le nom du sentier, Grande Randonnée de Pays, se traduit littéralement par « long chemin de pays ». Mais derrière ce nom sobre se cache une inspiration autrement plus poétique : Arduinna, la déesse celtique protectrice de la forêt ardennaise. C’est cette figure mythologique qui a guidé le tracé de ce nouveau circuit transfrontalier, conçu pour faire découvrir un territoire que les randonneurs français connaissent finalement assez peu.
Le sentier prend la forme d’une boucle de 350 km qui embrasse à la fois les Ardennes françaises et belges. Il n’est pas positionné comme un itinéraire linéaire d’un point A à un point B, mais comme un grand circuit immersif dans l’une des régions les plus boisées et les plus sauvages du nord de la France. En chemin, la forêt ardennaise s’ouvre sur des lacs, des prairies traversées par des cerfs, et des villages qui semblent n’avoir pas bougé depuis des siècles.
15 étapes, des profils pour tous les niveaux
Le tracé a été pensé pour être parcouru en 15 étapes d’environ 23 km chaque jour, soit une quinzaine de jours de marche pour boucler l’intégralité du circuit. C’est une durée comparable à un GR de pays classique, et cohérente avec ce que beaucoup de randonneurs expérimentés s’accordent comme fenêtre lors d’un grand trek.
Bonne nouvelle pour ceux qui ne visent pas forcément le tout d’un coup : les étapes varient en difficulté, allant de segments accessibles aux débutants à des portions nettement plus engagées. Des hébergements sont prévus le long du parcours, ce qui évite d’avoir à tout organiser en bivouac ou à transporter une tente sur les 350 km.
Ce que le sentier traverse concrètement
Le tracé passe notamment par Sedan, ville emblématique des Ardennes françaises, avec son fort historique qui surplombe la Meuse. Il conduit aussi vers des hameaux plus discrets comme Signy-l’Abbaye et Rocroi, deux bourgs qui portent chacun une histoire forte, liée aux guerres et aux abbayes médiévales de la région. Ce n’est pas uniquement un itinéraire nature : c’est aussi un itinéraire de patrimoine, où les pierres racontent autant que les paysages.
Le sentier ne repart pas de zéro dans un désert d’infrastructures. Il s’appuie en partie sur des tronçons existants des GRP Argonne et Ardennes-Meuse, ce qui est rassurant pour le balisage et la logistique sur le terrain. La région des Ardennes françaises est classée parmi les zones les plus vertes de France, peu dense en population, et offre une vraie sensation de wilderness à moins de trois heures de Paris en voiture.
Du côté belge, le versant wallon des Ardennes complète le tableau avec ses villages de pierre grise, ses tourbières et ses vallées encaissées. C’est exactement ce genre d’itinéraire qui manquait pour faire le lien entre les deux versants d’un massif qui, côté belge, est déjà très fréquenté par les randonneurs d’Europe du Nord. Et comme nous l’évoquions dans notre article sur les nouveaux circuits de grande randonnée en France, 2026 semble décidément être une bonne année pour les itinéraires neufs.
Quand partir et comment suivre l’ouverture
L’ouverture officielle est fixée à septembre 2026. C’est une saison idéale pour les Ardennes : les forêts de feuillus virent au roux, les températures sont douces en journée, et la lumière rasante de l’automne fait ressortir tous les reliefs. Éviter l’été n’est pas une mauvaise idée non plus, car les Ardennes belges drainent beaucoup de touristes en juillet-août.
Pour suivre l’avancement du projet et récupérer les topos dès qu’ils seront disponibles, le site de référence reste Ardennes.com, qui accompagne le lancement du sentier. La prudence s’impose avant de réserver quoi que ce soit : l’ouverture officielle n’est pas encore passée au moment où ces lignes sont écrites, et les détails de balisage, les cartes IGN et les informations sur l’hébergement seront à confirmer à l’automne.