Les morsures de vipères ont bondi de 18 % en 2025 selon l’ANSES, et trois grandes zones de France concentrent l’essentiel des incidents. Avant de chausser et de partir sur les sentiers cet été, voilà ce qu’il faut savoir, concrètement.
30 millions de randonneurs, et des reptiles de plus en plus actifs
La randonnée est la première activité sportive des Français : 62 % d’entre eux la pratiquent, soit près de 30 millions de personnes, d’après une étude de l’Union Sport & Cycle pour la FFRandonnée publiée en janvier 2026.
Avec autant de monde sur les sentiers, les chances de croiser une vipère augmentent mécaniquement. Mais ce n’est pas le seul facteur : d’après un rapport de l’ANSES, les reptiles ont aussi profité d’une période d’activité plus longue que les années précédentes, ce qui explique cette hausse de 18 % des morsures enregistrées en 2025 par rapport à l’été d’avant.
Bonne nouvelle : la vipère ne cherche pas le contact. Elle mord quand elle se sent coincée, surprise ou piétinée. Connaître les zones à risque et adopter les bons réflexes suffit dans la grande majorité des cas à éviter l’incident.
Les 3 zones de France les plus à risque
Le Sud-Est : Provence, Drôme, Ardèche, Gard
C’est la zone qui concentre la présence la plus dense de vipères aspics et péliades. On les trouve principalement sur les sentiers rocailleux et dans les zones de garrigue. En été, leur activité grimpe nettement entre 11h et 17h, surtout sur les versants bien exposés au soleil.
Le parc national des Écrins et les massifs des Baronnies figurent parmi les secteurs où les morsures sont les plus fréquentes. Si tu randonnes dans ce secteur en plein été, évite de poser la main sans regarder sur un rocher ou de marcher dans les hautes herbes sans faire de bruit.
Le Massif central : Cantal, Lozère, Haute-Loire
Ici, les vipères se font discrètes mais sont bien présentes, souvent entre 800 et 1 400 mètres d’altitude. Elles se glissent volontiers près des murets de pierres sèches, des sources à sec ou en bordure de sentiers peu fréquentés, ce qui les rend particulièrement difficiles à repérer.
Ce sont des endroits où on pose naturellement la main pour grimper ou souffler une minute, d’où l’importance de regarder avant de s’appuyer.
Les Alpes du Nord et le Jura : Savoie, Isère, Ain
La vipère péliade affectionne les prairies humides et les lisières de forêt, des environnements très présents dans ces massifs.
En juillet 2025, le CHU de Grenoble a signalé une hausse inhabituelle des morsures chez les promeneurs et les campeurs dans ce secteur. Les bivouacs au sol, les balades en sandales dans l’herbe haute ou les pauses à l’ombre en lisière sont des situations à risque à ne pas négliger.
Que faire en cas de morsure ?
- Garder son calme et immobiliser la personne ainsi que le membre touché pour ralentir la diffusion du venin.
- Appeler rapidement les secours (15, 18 ou 112).
- Nettoyer doucement la plaie à l’eau et au savon si possible.
- Retirer bagues et bracelets du membre touché avant que le gonflement ne commence.
- Surveiller l’apparition de symptômes inquiétants : gonflement rapide, nausées, difficultés respiratoires.
- Ne jamais poser de garrot, ne jamais tenter d’aspirer le venin.
La vipère n’est pas une raison d’éviter la montagne ou la garrigue. C’est juste une raison de marcher en faisant du bruit, de porter des chaussures montantes, et de regarder où on pose les mains. Des réflexes simples, qui deviennent vite automatiques après une ou deux saisons sur les sentiers.