Un nouveau GR vient d’être inauguré en Belgique, et il n’a rien d’une petite balade : 270 kilomètres en boucle à travers le Parc naturel de Gaume, au cœur du sud de la province de Luxembourg. Si vous cherchez un grand itinéraire de randonnée qui sort des sentiers battus habituels, comme ces destinations européennes idéales pour randonner seul, la Gaume mérite clairement d’entrer sur votre radar.
Un itinéraire pensé pour révéler la Gaume dans tous ses détails
Le GRP 162, baptisé « Tour du Parc naturel de Gaume », se reconnaît à son balisage spécifique : une ligne rouge surmontée d’une ligne jaune, marque propre aux randonnées en boucle. Le départ s’effectue depuis le parc du château de Rossignol, point d’ancrage de cette grande boucle conçue pour dérouler lentement le territoire gaumet devant les yeux du randonneur.
Les 270 kilomètres privilégient les chemins forestiers et les parcours champêtres, en évitant au maximum les routes goudronnées, même si Jacques Mahieu, responsable GR en Province de Luxembourg et initiateur du projet, reconnaît honnêtement qu' »éviter totalement les routes est impossible ». Le tracé passe par 49 villages et hameaux, chacun portant une part de l’identité architecturale et historique de la région. « On explique en quoi la Gaume a un patrimoine bien particulier, notamment au niveau du bâti, au niveau de la conception des villages », précise-t-il.
Des points de vue remarquables et les rivières qui sillonnent le territoire rythment le parcours. Plusieurs réserves naturelles s’inscrivent également sur l’itinéraire, et des liaisons avec des gares permettent d’envisager l’accès en transport public, une option appréciable pour qui veut s’affranchir de la voiture.
Des lieux connus et d’autres qu’on n’attendait pas
Le topo-guide qui accompagne le GRP 162 ne se contente pas de lister des kilomètres et des dénivelés. Il détaille les particularités locales de chaque secteur traversé. Parmi les étapes que le tracé ne pouvait pas contourner, Mahieu cite Chassepierre, Torgny, Montauban et Orval, quatre noms qui parlent aux habitués de la région. Mais l’intérêt du parcours réside aussi dans les lieux moins connus qu’il met en lumière, « tout aussi intéressants à découvrir » selon les concepteurs.
Un détail qui en dit long sur l’ambition du projet : certains sentiers oubliés ont été rouverts spécialement pour l’occasion, contribuant ainsi à préserver le patrimoine des chemins ruraux de la Gaume. C’est le genre d’attention au territoire qui donne à un GR son vrai caractère, bien au-delà du simple balisage.
Deux ans de balisage pour un résultat solide sur le terrain
Derrière ce nouveau GR, un travail bénévole considérable. Christian Lambinet, coordinateur du projet, a mobilisé « une trentaine » de baliseurs locaux pour parcourir et marquer l’ensemble du tracé. Le chantier s’est étalé sur deux ans : une première session de balisage, des corrections, puis une deuxième passe complète. Comme pour tout sentier de grande randonnée sérieusement géré, un rafraîchissement annuel du balisage est désormais prévu, gage de continuité pour les années à venir.
Ce niveau d’engagement bénévole est ce qui fait tenir un GR dans le temps. Si vous avez déjà emprunté des sentiers où le balisage s’efface au fil des saisons, vous savez ce que ça coûte en termes de navigation. Ici, le cadre est posé dès le départ avec sérieux.
Pour les randonneurs qui aiment enchaîner les grandes boucles itinérantes en Europe, noter que la Gaume s’inscrit dans une région frontalière avec le Grand-Duché de Luxembourg et la France, ce qui ouvre des perspectives de connexion avec d’autres itinéraires transfrontaliers. Et si l’idée d’explorer des territoires un peu moins fléchés sur les cartes vous attire, ce tour d’horizon des plus belles randonnées du monde pourrait compléter utilement votre carnet de routes.